— 269 — 



vos serviteurs, vos amis, les mauvaises chances de la vie ? Ne 

 souhaite>'.-vous pas d'embellir vos demeures, de les peindre, 

 de les orner, de leur ajouter tout le luxe superflu dont elles 

 brillent? Et n'est-elle pas aussi votre demeure, cette ville et 

 cette campagne où vous vivez, où vous marchez la nuit et le 

 jour, où .vous demeurez plus encore que dans vos maisons? 

 Ne faut-il pas entretenir vos routes, éclairer vos rues, écarter 

 de dessous vos pas comme de dessus vos têtes tous les mille 

 dangers qui vous menacent? Payons donc les impôts, ô mes 

 frères ! payons-les, parce qu'ils sont nécessaires, parce qu'ils 

 sont utiles : veillons seulement à ce qu'ils ne soient pas dé- 

 tournés de leur destination pour soudoyer l'intrigUi^ et la 

 flatterie ! 



Enfin, fatigué de marcher si lentement et d'avancer si peu 

 dans les rudes sentiers de Tobservation, ennuyé des étroites 

 limites de la réalité, il m'arrive quelquefois de sortir du monde 

 connu, de donner carrière à mon imagination, de fermer 

 l'oreille aux voix importunes, et de m'élancer à toute vapeur 

 dans les vastes champs de la fantaisie, et je rêve... non pas 

 comme notre ami le fabuliste, que, 



Tout le bien du monde est à nous, 

 Tous les honneurs, toutes les femmes. 



Je vais détrôner le sophi. 



(mais ce qui est peut-être moins possible encore) que tous les 

 hommes sont bons, que la religion les a enfin domptés et as- 

 souplis, que la civilisation les a rendus indulgents lesuns pour 

 les autres, sans envie, sans dénigrement, résignés aux choses 

 qu'ils ne peuvent empêcher ; que les gouvernements sont 

 établis précisément pour remédier aux inégalités qui sont du 

 fait de la nature et qu'elle ne multiplie que trop; que tous 

 les efi'orts de l'homme tendent à former ce niveau de bien- 

 être général qui ne laisse place à aucune juste plainte ; qu'il 

 n'y a plus que des ministres de l'agriculture, de la santé pu- 

 blique, du commerce, de l'instruction publique, et autres de 

 ce genre ; qu'on ne parle de guerre que contre les fléaux, les 

 inondations, les maladies, les tremblements de terre et les 

 serpents. Or, dans cette nouvelle utopie que je fonderais dans 



