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notre Martinique(l}, voici quel serait le programme d'une fête: 



(i) Une des plus belles fictions de l'anliquilé est celle du jardin des 

 Hespérides, rempli de pommes d'or et placé sous la garde d'un affreux 

 dragon. J'aime quelquefois à voir dans cette fiction un mythe de notre 

 chère Martinique, la première des Iles qui s'offre au navigateur fatigué de 

 sa longue course à travers l'Océan, celle qu'ils ont surnommée la reine 

 des Antilles, qui s'élève au milieu des flots comme une verte émeraude 

 enchâssée entre une perle et un diamant, et qui est placée sous la ter- 

 rible love du trigonocéphale. Pour rendre cette image complète, il faut se 

 souvenir que la terre de la Martinique se trouve entre deux rochers : 

 l'un à l'extrémité nord, que les marins nomme Isl perle, et l'autre à 

 l'extrémité sud, qu'ils appellent le diamant. Un jour que je visitais un 

 steamer qui venait de passer devant la plupart des autres Antilles, j'aper- 

 çus un Anglais appuyé sur le bastingage de bâbord, et entièrement ab- 

 sorbé dans la contemplation du paysage qui s'étendait devant lui. C'était 

 la mer calme, lisse, damassée seulement par les accidents de la brise 

 légère qui effleurait sa surface, la mer remplissant celle large baie foraine 

 de Saint-Pierre, qui s'étend de la pointe du Cabei à la pointe du Prêcheur ; 

 puis le long feston du rivage, concava littora, irrégulier comme tous les 

 ouvrages de la nature auxquels l'homme n'a pas mis la main, et dessiné 

 par la ligne d'écume blanche qui marque le point de rencontre de la 

 mer avec la terre. Sur la droite s'élevaient les falaises de l'Anse-Turin 

 et de la Grosse-Roche, tout écorchées, rongées, crevassées par le choc 

 des vagues qui les battent incessamment, comme des barrières qu'elles 

 voudraient renverser pour passer outre. Au-devant, la ville avec ses tuiles 

 rougeàtres, et qui du large paraît comme un banc de coquillages échoué 

 sur la grève ; derrière la ville, celte ceinture de mornes qui enveloppe la 

 partie du mouillage, comme le demi-cintre d'un cirque romain. Plus à 

 gauche s'ouvraient les grandes plaines des habilalions Pécoul et Perrinelle, 

 plantées de cannes à sucre, dont quelques carrés acluellemenl en fleurs^ 

 empanachés de leurs flèches argentines, brillaient au soleil comme un ré- 

 giment de cavalerie, casque et plumet en tête, un jour de grande revue, 

 tandis que d'autres pièces au feuillage vert-tendre contrastaient avec le 

 gros-vert sauvage des forêts de la Montagne-Pelée. Celle-ci enfin, avec sa 

 têle chenue et vraiment pelce par les vents, avec ses flancs ombrés de 

 noir et sa masse triangulaire, cabalistique, dominait le paysage, comme le 

 trône de la divinité du lieu prêle à s'élancer sous la forme d'une éruption 

 volcanique, au grand effroi cl tremblement de toute l'île. Tout, jusqu'à 

 celte fabrique de la batterie Sainle-Marthe, placée sur l'avant-scène, avec 

 son pavillon national et la chapelle en ruines qui est à ses pieds, et qui 

 laisse voir vide et à jour la petite fenêtre où pendait la clochette de quel- 

 que vieux ermite; tout dans ce tableau, l'immensité du ciel, l'immensité 

 de la mer, l'immensité de la nature, et en regard cette ville, ce bastion, 

 celle chapelle, témoignages de la présence et delà petitesse de l'homme, 

 tout coritrihualt à former un des paysages les plus complets, une des plus 

 majestueuses harmonies qu'on puisse voir. 



M'étant approché de l'Anglais : — ff^hat do you tkink of that ? lui 

 dis-je. — A splendid colonij, répondit-il. Ce mot de splendide résonnera 

 à tout jamais dans le cœur d'un Martinicain. 



