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III . — Suppuration évidente au quatrième jour après la piqûre. — Foi 

 du nègre dans le panseur. — Désordres consécutifs aux blessures mal 

 soignées.— Triste réflexion sur la difficulté de faire un peu de bien. 



Zadig, nègre de mon habitation, en coutelassant des halliers, 

 le 25 septembre, fut piqué du serpent au poignet et pansé 

 par un panseur qui ne put venir que deux heures après. 

 Jusqu'alors le blessé était resté sans aucun soin. Je n'étais pas 

 chez moi. Zadig eut des faiblesses, des vomissements, une 

 vive douleur dans le membre et une enflure assez prompte. 

 Quatre jours après, Zadig allant de mal en pire, le régisseur de 

 l'habitation me fit appeler. Je trouvai le malade la face altérée, 

 avec une fièvre vive, de la chaleur, de la soif, et le bras 

 droit enflé depuis la main jusqu'à l'épaule. Ce bras était 

 couvert d'herbes pilées et infusées dans le tafia ; l'enflure était 

 des plus considérables qu'on pût voir; la peau lisse, tendue, 

 très-sensible, surtout sur le dos de la main, vis-à-vis du poignet 

 là où les crocs, disait-on, avaient porté. La fluctuation était 

 des plus sensibles. On pouvait faire refluer le liquide d'un point 

 à un autre. Je proposai à Zadig de pratiquer des incisions mul- 

 tipliées, afin de donner issue au dehors à la matière épanchée, 

 et d'éviter son infiltration dans les muscles et dans l'articula- 

 tion. Zadig me témoigna le désir de ne rien faire sans consulter 

 sonpanseur. J'envoyai immédiatement quérir celui-ci; je lui 

 exposai le plus clairement que je pus le danger que courait Za- 

 dig, si le pus, au lieu de sortir, pénétrait à travers les 

 chairs. Il me laissa parler; puis, lorsque je demandai son avis, 

 il répondit sans sourciller qu'il savait un moyen de faire fondre 

 les dépôts. M Tu sais, lui dis-je, un mo}en de faire disparaître 

 des dépôts comme celui-ci!— Oui.— Tu en es bien sûr? — Oui. 

 —Songe à ce que tu vas faire. — N'ayez pas peur.» Il était im- 

 perturbable. Alors, me tournant vers Zadig : «Tu as entendu, 

 lui dis-je, tout ce que je t'ai dit; tu as bien compris tous les 

 dangers que tu cours si cet abcès n'est pas ouvert? — Oui, 

 maître; le panseur l'empêchera d'ouvrir; je ferai ce qu'il dira.» 

 rêvant une telle foi il n'y avait qu'à se retirer honteux, con- 

 fus et réfléchissant sur l'incroyable aveuglement de l'espèce 

 humaine. Les choses ne se passèrent que trop comme je le 

 craignais : il y eut phlegmon , décollement des muscles, 



