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Paul fut pris tout à coup de loquacité et d'une sorte d'accès 

 de fureur et de gaieté, j'étais alors absent de l'habitation. 

 A mon retour, on me raconta ce qui s'était passé, je 

 ne pus reconnaître les accidents ordinaires d'une piqûre 

 de serpent. Cependant comme la pathologie de cet accident 

 n'est pas bien connue, j'étais encore un peu en défiance, lors- 

 que, ayant interrogé le malade, j'obtins de lui l'aveu qu'il avait 

 bu une demi-bouteille de tafia dont je m'étais servi pour 

 le panser, et que j'avais eu l'imprudence de laisser dans sa 

 case, bien que je connusse l'affinité qui existe entre un nègre 

 et le tafia. Je fus fort aise de cette découverte, car c'est moi 

 qui avais été le panseur de Paul. En voyant son ivresse, par 

 malice, ou de bonne foi, les nègres de l'habitation commen- 

 çaient à rire de mon pansement ; ils m'auraient confié leur 

 jambe à couper, mais non à panser. Heureueement Pau) guérit 

 sans autre accident ; mais je n'ai pas lieu de croire que la 

 confiance en moi comme panseur ait été plus grande, car 

 je n'ai jamais été depuis appelé par d'autres piqués du ser- 

 pent. 



Dans tous les pays où il se trouve des serpents venimeux, 

 la stimulation alcoolique est un des moyens vantés contre leur 

 morsure. Aux États-Unis on emploie le wiskey. Russell cite 

 plusieurs observations dans lesquelles on a fait usage du vin 

 de Madère avec excès ; c'est surtout dans ces derniers cas que 

 le traitement a paru plus nuisible que la piqûre, ou du moins 

 que les accidents, suite de la piqûre, confondus avec les effets 

 de l'ivresse, ont produit des maladies composées qui laissent 

 dans une grande incertitude sur ce qui doit être rapporté à 

 chacun de leurs éléments. On lit dans les recueils scientifiques 

 bien des faits pareils, notamment celui rapporté par Richard et 

 cité par Orfila, avec cette annotation: Traitement très-irration- 

 nel. Beaucoup de personnes, dit Fontana, sont traitées d'une 

 manière plus capable de les tuer que de leur procurer quelque 

 soulagement; il cite à ce propos deux personnes piquées de la 

 vipère au doigt, à qui on fit prendre beaucoup de vin de Bour- 

 gogne. Elles furent, dit-il, deux mois à guérir ; elles l'auraient 

 été probablement en deux jours, si on ne les avait pas tant 

 tourmentées. On a vu que la plupart des remèdes en usage à 

 la Martinique avaient le tafia pour base. 

 A Sainte-Lucie, suivant le lieutenant Tyler, on donne un 



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