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vent convenir à Thomme sauvage et suffisent à sa paresse. 

 L'homme civilisé ne s'abandonne jamais à la garde des ani- 

 maux; il saura trouver dans les ressources de son industrie 

 bien d'autres défenses. Je voudrais voir rétablir ces primes 

 et encouragements que d'autres habitants et moi-même avons 

 plus d'une fois réclamés dans les conseils publics de la colo- 

 nie, mais que nous n'avons pu jamais obtenir qu'à la somme 

 bien insuffisante de quelques centaines de francs. Le conseil 

 général de Seine-et-Marne a voté, l'an dernier, près de 

 8,000 francs contre la vipère de Fontainebleau, qui n'est cer- 

 tainement pas le bothrops lancéolé. Je voudrais voir à la 

 Martinique une brigade de chasseurs de serpents en exercice 

 permanent, sous l'excitation et le contrôle de l'autorité supé- 

 rieure. Pourquoi, s'écriait Lacépède au commencement de 

 ce siècle, un être aussi funeste existe-t-il encore dans les 

 îles, où il serait possible d'éteindre son odieuse race ? Pour- 

 quoi laisser vivre une espèce que l'on ne doit voir qu'avec hor- 

 reur? et pourquoi chercher uniquement des remèdes trop 

 souvent impuissants contre les maux qu'elle produit, lorsque, 

 par une recherche obstinée et une guerre à toute outrance, 

 l'on pourrait parvenir à purger de ces venimeux reptiles les 

 contrées où ils ont été observés? 



Je profiterai aussi de l'occasion pour vous dire quelques 

 mots du pansement de la piqûre du bothrops, ce redoutable 

 accident contre lequel il semble que l'habitant de la Marti- 

 nique aurait dû appliquer toutes les forces de son intelligence. 

 Ce pansement est le plus ordinairement abandonné et même 

 réservé à quelques vieux nègres, rebut de notre société colo- 

 niale ; ils nous tiennent lieu de ces sorciers et de ces guéris- 

 seurs dont vos tribunaux font justice. Je ne saurais vous dire 

 le découragement et l'indignation dont j'ai été souvent saisi 

 à la vue des pratiques insensées dont les panseurs se rendent 

 coupables. 



Le panseur est souvent logé au loin, à une heure et plus ; il 

 faut l'aller quérir ; il se fait attendre, perd un temps considé- 

 rable à broyer des herbes et marmotter des paroles d'incan- 

 tation ; souvent il arrive que son pansement n'est appliqué 

 que plusieurs heures après la piqûre. Ce sont, pour la plupart 

 du temps, des herbes insignifiantes dont j'ai pu recueillir plus 



