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aux membres des autres animaux : forme élémentaire, et des 

 plus répandues dans la nature. 



Il a été remarqué que les productions d'un même sol, non- 

 seulement dans le même règne, mais dans tous, minéral, 

 végétal ou anima], offraient souvent de grandes similitudes 

 entre elles, une sorte d'harmonie de forme, un air de climat 

 ou de nationalité, qui feraient croire que la nature se plaît à 

 raccorder ses œuvres comme nous aimons à le faire pour les 

 nôtres. Ainsi les serpents naîtraient de préférence dans le 

 pays des lianes, M. Duméril les appelle même des Lianes ani- 

 mées. Beaucoup de plantes affectent, sur les bords de la mer, 

 la forme des poissons ; les rochers, celle des animaux qui 

 habitent la contrée où ils se trouvent. L'imJtation serait une 

 des lois qui dirigerait les forces productives de la nature, et 

 l'on pourrait appliquer aux produits d'une même terre ces 

 vers du poëte : 



Faciès uon omnibus una, 

 Nec diversa tamen quales decet esse sororum. 



Pour le bothrops lancéolé, nous avons vu que cette similitude 

 avec les objets qui l'entourent est une des perfidies de 

 sa nature. 



Sa tête est aplatie et triangulaire. Des trois angles de 

 cette tête l'antérieur présente le museau et les orifices des 

 organes des sens ; les postérieurs sont formés par les os maxil- 

 laires. Ces os s'écartent latéralement du corps de l'animal ; il 

 en résulte cette forme ailée ou en fer de lance qui a fait 

 donner à l'animal les nomsdeFtr de lance, detrigonocéphale et 

 de bothrops lancéolé. Cette disposition est plus visible lorsque 

 la tête est dépouillée de la peau, que lors qu'elle en est 

 encore recouverte. 



Le corps ou tronc paraît souvent fusiforme, surtout dans 

 l'état de digestion, lorsque l'animal a dégluti quelque grosse 

 proie, ou bien lorsque la femelle est dans l'état de gesta- 

 tion. La partie qui répond au ventre est alors plus dilatée. 



La queue plus épaisse, lorsqu'elle se détache du tronc, finit 

 en pointe; elle forme la dixième partie du tronc. Elle est plus 

 effilée chez la femelle que chez le mâle, dont elle contient 

 les organes sexuels. Ce caractère est le seul qui à vue d'œil 

 peut faire distinguer le mâle de la femelle. 



Sur un bothrops lancéolé de cinq pieds, la tête avait deux 

 pouces de long et la queue six. 



