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quelques anatomistes modernes, on ne veut voir dans le 

 crâne qu'un assemblage de ces petits os. 



Le nombre des vertèbres comptées par moi sur plusieurs 

 trigonocéphales a toujours été trouvé égal à celui des écailles 

 du ventre, c'est-à-dire variant de 2t2 à 230, suivant les in- 

 dividus; de sorte que ces deux appareils de l'animal sem- 

 blent se correspondre pour unmêmeusage, dans la progression. 



La forme des vertèbres du serpent est celle de toute ver- 

 tèbre en général, et se compose de diverses parties :^^'''' "^ ^-' 



1° Du corps de la vertèbre, ramassé, à peu près égal en 

 hauteur et en largeur, qui présente deux faces articulaires ': 

 l'une qui s'articule avec la vertèbre antérieui*è, l'autre avec 

 la vertèbre postérieure (le serpent étant considéré dans la 

 position horizontale, qui est sa position naturelle); — 2° d'un 

 trou vertébral de forme parabolique, parallèle à l'axe de la ' 

 colonne et destiné à contenir la moelle épinière, dont la gros- 

 seur, chez un gros trigonocéphale, est à peu près celle du 

 nerf radial chez l'homme ; — 3* d'une apophyse supérieure qui 

 répond à l'apophyse épineuse de la vertèbre humaine, mais ' 

 qui est chez le serpent droite, perpendiculaire, large, qua- 

 drilatère, comme l'apophyse épineuse des vertèbres lom- 

 baires chez l'homme; 4° d'une apophyse inférieure, n'ayant 

 point d'analogie chez l'homme, et méritant bien plus que l'aii- 

 tre le nom d'épineuse, car elle est véritablement pointue, épi- 

 neuse. La série de ces apophyses inférieures couchées les unes 

 sur les autres représente absolument la disposition des apo- 

 physes épineuses de l'homme ; mais elles sont placées en 

 sens inverse de ce qu'elles sont sur nous, c'est-à-dire à la 

 partie antérieure du corps de la vertèbre, et correspondent à 

 la cavité abdominale. De sorte que le corps de la. vertèbre du 

 serpent se trouve ainsi entre deux rangées d'apophyses su- 

 périeures et inférieures ; c'est la même disposition que la co- 

 lonne vertébrale de certains'poissons;— 5° de deux apophyses 

 transverses, gauche et droite, peu développées; - 6° de trous 

 intervertébraux s'ouvrant à la base des apophyses transverses 

 et donnant sortie aux nerfs fournis par la moelle épinière. 



En raison de l'inclinaison des apophyses épineuses chez 

 les serpents, il est évident qu'il doit leur être difficile de 

 faire mouvoir l'échiné en dessus et en dessous, et que leur pro- 

 gression doit s'opérer par des mouvements latéraux. 



