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Toutes les vertèbres du tronc se ressemblent et ne varient 

 que par leur grosseur; elles n'offrent point entre elles de mom. 

 difications qui permettent de les distinguer comme chez 

 l'homme en cervicales^ dorsales et lombaires. Celles de la par- 

 tie moyenne de l'animal sont les plus développées et pant» 

 conséquent sont celles qui présentent plus distinctement les 

 diverses parties que nous venons d'énumérer. A mesure 

 qu'on approche de la tête ou de la queue, le volume de ces 

 vertèbres s'amoindrit. Les deux premières vertèbres du cou, 

 l'atlas et l'axis, ont seules une forme particulière. L'atlas con-':. 

 siste en un simple cercle osseux plus large dans sa moitié su-hm 

 périeure, étalé en selle, avec une nervure centrale; arrondi) 

 et rétréci en anneau inférieurement ; offrant dans son en-rni 

 semble la forme des bagues appelées bagues chevalières; sans<n 

 apophyses supérieure ni inférieure ; le trou vertébral partagé 

 en deux par une cloison osseuse ; le premier donne passage 

 à la moelle nerveuse, le second à l'apophyse odontoïde de l'axis 

 qui la, traverse pour aller s'articuler avec une petite cavité . 

 que présente l'occipital. L'atlas lui-même s'articule en avanti< 

 avec l'occipital par son pourtour et en arrière avec l'axis 

 également par son pourtour et par l'apophyse odontoïde^ à Ib.-.. 

 quelle il offre, à son intérieur, une facette articulaire sur la*-)^ 

 quelle roule celle-ci. L'axis n'est remarquable qu'antérieure*is 

 ment par son apophyse odontoïde, qui se présente sous la 

 forme d'un saillie arrondie qui traverse le trou inférieur de 

 l'atlas en roulant sur la facette qu'il lui présente, pour aller 

 s'articuler avec l'occipital. En arrière, l'axis a la conformation 

 des autres vertèbres. Cette articulation de la tête avec la co- 

 lonne vertébrale n'est point différente de ce qu'elle est chez les 

 autres animaux vertébrés. 



Les vertèbres caudales sont distinctes des autres en plu-ii 

 sieurs points: 1° par leurs apophyses inférieures qui se bifur^- 

 quent dans toute leur longueur en deux lames, et 2° par leurs 

 apophyses transverses qui se prolongent comme si c'étaient/» 

 des côtes rudimentaires. Cette disposition, visible dans toute la 

 série de ces vertèbres jusque dans la dernière, qui n'excèdef.x 

 pas un grain d'orge en volume, est surtout très-sensible dans 

 les premières, qui sont du côté du tronc. Toutes ces vertèbres 

 caudales présentent un trou destiné à contenir la moelle épi- 

 nière, laquelle se prolonge jusqu'à l'extrémité de la queuQ»» 



