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Toutes les vertèbres portent deux côtes, depuis le cou 

 jusqu'à l'origine de la queue. 



Les côtes sont rangées le long des vertèbres, disposées par 

 paire, une côte gauche, l'autre droite, pour chaque vertè- 

 bre. Ce sont des cercles osseux qui se perdent dans les chairs 

 inférieurement, et qui sont en même nombre que les vertèbres 

 et les écailles; elles ne sont point partout delà même dimen- 

 sion, varient suivant la circonférence de la partie du tronc 

 qu'elles doivent embrasser; une de leurs extrémités s'articule 

 avec le corps de la vertèbre correspondante, l'autre se termine 

 en un cartilage qui se prolonge sur les bords des plaques ab- 

 dominales. Elles jouissent d'une grande mobilité, et très-pro- 

 noncées vers le milieu du tronc de l'animal, elles diminuent à 

 mesure qu'on approche de la tête et de la queue ; elles ne s'ar- 

 ticialent point avec le sternum, qui n'existe pas, et servent de 

 points d'attache aux muscles qui font mouvoir les écailles ; 

 servent tout à la fois de leviers pour la progression et de 

 parois pour la grande cavité splanchnique qui renferme les 

 organes internes du serpent. 



Je n'ai point soumis les os du serpent à l'analyse chimique; 

 ils m'ont semblé tenir le milieu entre les os des poissons et 

 des mammifères, moins cartilagineux que les uns, plus souples, 

 plus brillants que les autres, par conséquent moins calcaires 

 que les os des mammifères, mais durs et solides néanmoins. 



ARTICULATIONS 



Sont de deux sortes, outre celles de l'atlas et de l'axis avec 

 la tête ; celles des vertèbres entre elles et celles des côtes 

 avec les vertèbres. L'articulation des vertèbres entre elles 

 consiste ; 1° en une énarthrose orbiculaire^ forme la plus favo- 

 rable à la flexibilité des mouvements en tous sens : c'est une 

 tête ou portion de sphère fournie par le corps de la vertèbre 

 antérieure, et qui s'emboîte dans une cavité profonde (cavité 

 cotyloïde) que présente le corps de la vertèbre postérieure ; 

 2° en deux petites facettes placées sur les apophyses trans- 

 verses, mobiles, mais moins que les précédentes. Ce sont des 

 amphiarthroses. 



