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que nous venons de décrire, sont deux autres os de même 

 forme à peu près et de même dimension, ce sont les occipitaux 

 postérieurs : ces occipitaux par leur réunion forment le trou 

 occipital. 



A sa surface inférieure, le crâne est formé 1° par un os de forme 

 très-irrégulière, c'est \q sphénoïde qui ferme la cavité crânienne 

 et en est, comme chez tous les animaux, la clef de voûte ; arti- 

 culé par ses bords avec le pariétal, il offre inférieurement une 

 crête bien saillante qui correspond au pharynx et se termine 

 en arrière par une saillie ou crochet en forme de soc de 

 charrue, très-remarquable ; cette saillie articule le sphénoïde 

 avec Voccipital inférieur ou basilaire, qui est le deuxième os 

 de la base du crâne; 2° cet occipital inférieur ou basilaire, 

 articulé avec les occipitaux postérieur, supérieur et latéraux, 

 achève postérieurement la cavité crânienne ; inférieurement, 

 il offre, par sa jonction avec le sphénoïde, le crochet que nous 

 venons d'indiquer, lequel crochet sert d'attache aux muscles 

 vertébraux antérieurs du fléchisseur de la tête, et ne contri- 

 bue en aucune façon à l'articulation de la tête avec la pre- 

 mière vertèbre, ainsi que l'ont cru MM. Blotet Guyon, mais en 

 arrière, l'occipital inférieur offre un condyle situé au-dessus du 

 grand trou vertébral formé par la réunion des occipitaux. Ce 

 condyle est creusé d'une petite cavité pour recevoir la tête de 

 l'apophyse odontoïde, qui est le pivot de l'articulation de la 

 tête avec la colonne vertébrale. (Voyez plus haut la descrip- 

 tion de cette articulation. ) 



FACE. 



On peut rapporter à la face du serpent cinq os, dont l'un 

 impair, situé sur la ligne médiane, a la forme d'un T : c'est l'os 

 intra-articulaire, qui s'avance entre les naseaux ; T Tunguis, 

 qui est pair, et 3° le vomer, qui est pair aussi : ces os sont de 

 forme-très irrégulière; leurs deux côtés se réunissent sur la 

 ligne médiane ; ils forment la cloison des fosses nasales et 

 tiennent au crâne et entre eux par des ligaments qui pa- 

 raissent leur laisser un certain mouvement 



Mais on peut aussi rattacher à la face l'appareil maxillaire ; 

 celui-ci se compose 1° de l'os maxillaire supérieur, très-court 



