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s'abouche avec les crochets. Nous verrons plus bas, après avoir 

 décrit ces crochets, comment se fait cet abouchement. 



DES CROCHETS OD DENTS VENIMEUSES. * 



Ces crochets sont des dents particulières aux serpents ve- 

 nimeux. Elles n'existent qu'à la mâchoire supérieure; leurs 

 dimensions varient suivant la grosseur de l'animal. Sur un 

 individu du Muséum de Paris dont nous donnons l'image 

 (Planche I), le crochet le plus développé a quinze lignes. Ces 

 crochets sont coniques, plus larges à leur base qu'à leur pointe. 

 Leur base est implantée dans l'os maxillaire supérieur et leur 

 pointe est libre. On a comparé leur forme à celle d'une corne, 

 ou mieux à celle du petit instrument des cordonniers, appelé 

 alêne. Ils sont courbes dans leur ensemble, mais à une ligne 

 environ de leur extrémité libre, ils se redressent, deviennent 

 droits et offrent ainsi la configuration d'un petits. On ne trouve 

 pas chez tous les Bothrops lancéolés le même nombre de cro- 

 chets, parce qu'il en peut manquer, par suite de la cassure de 

 un ou de deux. J'en ai trouvé quelquefois sept, quelquefois 

 neuf; ils ne sont pas d'égale dimension ni au même degré de 

 perfection; ils offrent même entre eux des dififérences très- 

 sensibles; c'est pourquoi il faut les distinguer en trois sortes, 

 que je nommerai : 1° Les crochets en exercice; 2° les crochets 

 d'attente ; 3° les crochets de réserve. 



Les crochets en exercice et les crochets d'attente sont les 

 seuls crochets montés, c'est-à-dire fixés dans les alvéoles que 

 leur fournissent les os maxillaires supérieurs; ils sont au 

 nombre de deux de chaque côté de la mâchoire: un monté, un 

 d'attente. Ils ne sont point implantés dans l'alvéole par une 

 racine, comme les dents des mammifères, ils sont soudés avec 

 cette alvéole et font corps avec elle, quoique leur tissu propre 

 en diffère, étant plus éburné. 



Ces crochets présentent sur leur convexité deux orifices, 

 l'un inférieur il'animal étant considéré dans sa pose na- 

 turelle, sur le ventre) à l'extrémité libre, très-fin, cannelé, 

 n'arrivant point jusqu'à la pointe du crochet, mais ouvert seu- 

 lement à une ligne de cette pointe, laquelle reste pleine et 

 aussi effilée que l'aiguille la plus fine, disposition admirable 



