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pour rendre l'arme propre à remplir son but sans lui retirer de 

 sa force, et qui montre à quelle minutieuse précaution^s'astreint 

 la nature dans ses ouvrages. Car ainsi la voie est faite à l'a- 

 vance à l'orifice qui verse le venin, par la pointe de la dent, de 

 manière qu'il ne s'en puisse perdre aucune goutte. Cet orifice 

 occupe la huitième partie environ de la dent. Il est elliptique et 

 semblable à la cannelure d'une aiguille à inoculation. L'autre 

 orifice supérieur ou alvéolaire est carré, moins long, mais plus 

 large, plus haut et par conséquent plus visible : c'est à lui 

 qu'aboutit le conduit excréteur du venin, qu'il semble conti- 

 nuer, de manière que, dans son ensemble, le canal excréteur du 

 venin peut être considéré comme composé de deux parties, 

 une molle et charnue, formée par le conduit de la glande, 

 l'autre dure et osseuse, formée par les crochets. 



Les crochets montés (crochets en exercice et crochets d'at- 

 tente) sont les seuls qui présentent leurs deux orifices complets, 

 à l'état parfait. Ces deux orifices sont joints, à l'intérieur du 

 crochet, par un canal intra-osseux qui occupe l'espace laissé 

 entre eux. Ce canal va se rétrécissant de la base à la pointe, 

 c'est-à-dire de l'orifice supérieur à l'inférieur. 



Lorsque l'on casse à diverses hauteurs l'une de ces dents 

 ou crochets, outre le canal que nous venons de décrire, on dé- 

 couvre dans leur épaisseur une autre cavité, si bien indiquée 

 par Fontana, que nous lui en donnerons le nom : la cavité de 

 Fontana, placée du côté de la concavité de la dent, se termi- 

 nant vers son milieu, sans communication au dehors, ni avec 

 le canal du venin, et destinée à recevoir les nerfs et les vais- 

 seaux nourriciers de la dent. 



Entre le crochet en exercice et le crochet d'attente, qui pré- 

 sentent à l'œil la même forme, il y a cette différence que leurs 

 pointes ne sont point placées sur le même plan. Le crochet en 

 exercice est plus redressé, et le crochet d'attente un peu plus 

 dévié et courbé dans la gueule, de manière qu'ils paraissent 

 ne pas pouvoir être enfoncés à la fois dans une même surface. 

 Cette divergence augmente encore au moment où la pointe du 

 crochet en exercice ayant pénétré dans un corps, ce corps 

 rencontre la courbure, au lieu de la pointe du crochet d'at- 

 tente et repousse celui-ci, au lieu de s'en laisser pénétrer. Cet 

 écartement est facilité en outre par une plus grande mobilité 

 du crochet d'attente; jamais il n'est aussi solidement fixé que 



