vipère, et que Nicholls a observé le serpent à sonnettes. Or, 

 le serpent à sonnettes étant d'une dimension bien autre que la 

 vipère, les circonstances relatives aux blessures de cet animal 

 sont plus saillantes, pour ainsi dire, plus distinctes et peuvent 

 être mieux étudiées que celles des blessures de la vipère. Notre 

 Fer de lance se rapproche plus du serpent à sonnettes que de 

 la vipère ; les effets produits par sa blessure sont pour ainsi 

 dire celles de la vipère vues au verre grossissant. 



Fontana convient, dans des lignes soulignées par moi, que 

 celles des grosses dents qui tiennent moins fortement a leurs al- 

 véoles^ s'^élèvent alors d^autant moins qu'elles sont plus mobiles 

 et moins bien assurées sur la mâchoire. 



Alors ces dents moins élevées ne se trouvent plus sur le 

 même plan que les autres, et comme elles sont courbes, com- 

 ment leurs pointes qui sont dirigées dans des sens différents, 

 peuvent-elles s'enfoncer dans une même surface ? De plus, 

 elles sont plus mobiles. 



Il est vrai que Fontana n'hésite pas à assurer que la vipère 

 mord et saisit non-seulement avec les dents gui sont arrêtées 

 dans leurs alvéoles, mais encore souvent avec celles qui sont 

 mobiles. 



Mais comment mordre et saisir avec des dents mobiles ? 

 Cette assertion me paraît si évidemment fausse et sa fausseté 

 si facile à démontrer, que j'en ai conçu de la défiance pour 

 tout le reste de l'opinion de Fontana dans cette occasion ; 

 en effet, il suffira de lire un peu plus baà la description de ces 

 crochets mobiles appelés par moi erochets de réserve^ pour re- 

 connaître qu'il est impossible qu'ils puissent mordre : d'abord, 

 parce qu'ils n'ont point de base solide qui leur serve de point 

 d'appui; qu'ils ne tiennent au maxillaire supérieur que par 

 un pédicule mou, gélatineux, évidemment vasculaire; qu'on les 

 en détache par la plus légère traction; qu'ils restent couchés 

 dans la gaine qui leur sert de fourreau, et ne sont suscepti- 

 bles d'aucun mouvement ; qu'enfin la plupart, excepté les deux 

 montés, sont rudimentaires et ne sont point parfaits, qu'ils 

 n'offrent pas les orifices nécessaires au cours du venin, surtout 

 l'orifice alvéolaire qui s'abouche avec le conduit de la vési- 

 cule. 



Il est vrai qu'il semble résulter de la lecture de Fontana que 

 le maxillaire supérieur de la vipère peut présenter trois ou 



