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quatre alvéoles de chaque côté : je puis assurer que J'ai vu 

 quelquefois dans la vipère toutes les quatre dents canines éga- 

 lement fermes et bien plantées dans leurs alvéoles et plus sou- 

 vent f en ai trouvé trois bien implantées et très- fort en état de 

 saisir et de mordre; il n'est pas douteux que dans ce cas la vi- 

 père ne peut pas mordre avec deux dents ^ une de chaque côté, mais 

 qu'halle doit le faire également avec toutes celles qui sont fixées 

 solidement dans leurs alvéoles. 



Ceci est un peu obscur : Fontana parle de trois dents bien 

 implantées. Il ne dit pas clairement si c'est dans trois alvéoles 

 de chaque côté. 



Je puis assurer, de mon côté, que dans tous les Fer de lance 

 disséqués par moi à la Martinique, je n'ai jamais noté que 

 deux alvéoles de chaque côté pour les crocs montés ; depuis 

 que j'ai lu le passage de Fontana, j'ai examiné plusieurs indi- 

 vidus de Fer de lance conservés au Muséum de Paris, et je ne 

 leur ai trouvé que deux alvéoles de chaque côté, et Fon- 

 tana lui-même ne semble-t-il pas se contredire lorsqu'il 

 dit, un peu plus bas ; de dix vipères que j'ai examinées, il y 

 en avait trois qui avaient deux dents mobiles et deux fermes dans 

 leurs alvéoles, les sept autres n'avaient qu'une seule dent mobile 

 et deux fermes et bien arrêtées ; toutes les autres, auxquelles je pré- 

 sentai un morceau de tendon de bœuf bouilli et bien dépouillé 

 de sa graisse^ le saisirent avec force et y laissèrent bien impri- 

 mées les traces de toutes leurs dents ; il faut dirt cependant que 

 ieurs dents les moins fermes n'étalent pas des plus mobiles, et 

 quand elles sont bien vacillantes, je me suis assuré qu\ lies s"* élè- 

 vent alors si peu, qu'il est absolument impossible quêteur pointe 

 vienne s"" appliquer sur le corps que la vipère saisit» 



J'étais curieux de vérifier si la proposition générale émise 

 par Fontana, que la vipère peut mordre avec trois ou quatre 

 crochets à la fois de chaque côté, se trouvait justifiée par les 

 détails de ses observations particulières qui sont si nombreu- 

 ses ; dans toutes il se contente de dire qu'il a fait mordre un 

 pigeon ou un lapin, mais dans aucun il ne relate le nombre 

 des piqûres. 



J'ai consulté aussi les observations de vipères recueillies sur 

 l'homme. Toutes ne font mention que d'une seule piqûre ou de 

 deux, une dans ces derniers cas de chaque côté. J'en excepte 

 l'observation due à M, Quain (voir Lancet anglaise), de la pi-^ 



