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externe, revenant sur lui-même en arrière, ramène l'os maxil- 

 laire supérieur à sa place et porte les crochets en arrière 

 contre le palais, de façon qu'ils ne peuvent pas s'opposer à 

 l'entrée de la proie dans la gueule et par suite à la déglutition. 

 a simple élasticité des tissus suffirait pour expliquer ce re- 

 tour des choses, au repos, puisque ces mouvements peuvent 

 être exécutés même après la mort, en ouvrant la gueule de 

 l'animal. Mais il est probable que les muscles ptérygoïdiens 

 exercent aussi une action volontaire de rétraction d'abord 

 sur l'os ptérygoïdien externe et puis sur le maxillaire supé- 

 rieur sur lequel le muscle pterygoidien externe a une attache. 



Par là s'explique le dissentiment qui existe entre quelques 

 anatomistes relativement à la coordination des mouvements 

 de la déglutition avec ceux qui déterminent le redressement 

 des crochets. Les uns, comme Duvernoy et Cuvier, attribuent le 

 redressement des crochets à un mécanisme particulier et vo- 

 lontaire ; les autres ne veulent voir dans cet acte que l'effet 

 mécanique de l'ouverture de la gueule. Ces deux opinions 

 n'ont que le tort d'être exclusives l'une de l'autre, car les 

 deux sont également vraies. 



Dans ces mouvements dont la gueule du serpent est suscep- 

 tible, je n'en vois aucun qui puisse se rapporter à la succion 

 dont certains auteurs le croient capables. Tout, au contraire, 

 dans la gueule de cet animal, paraît être contraire à cet acte. 

 Il n'a point de lèvres pour saisir le conduit lactifère, ni de 

 langue, ni de joues pour faire le vide nécessaire à la traction 

 du lait; ses crochets et ses dents sont aussi contraires à l'exer- 

 cice de cet acte. 



DES ORGANES DES SENS. 



Excepté l'œil, qui chez le bothrops lancéolé offre à peu près 

 la même organisation que chez les animaux vertébrés, les 

 appareils destinés à l'exercice des autres sens sont réduits à 

 des proportions telles qu'on peut juger par leur seule inspec- 

 tion que les facultés dont elles sont les instruments doivent 

 être aussi très-restreintes. 



