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de la face» au lieu d'être sur ses parties latérales, c'est que sa 

 place était prise par l'appareil à venin, qui exigeait une grande 

 mobilité et des dimensions très-variables, et par conséquent 

 un appareil musculaire très-développé. Il faut dire que la 

 columelle se trouve chez tous les ophidiens, tandis que le trou 

 borgne n'existe que chez les venimeux. 



Suivant d'autres, le trou borgne ne serait qu'un appendice 

 des fosses nasales comparable au sinus maxillaire. Eve- 

 rard, Home et Cuvier en font un larmier analogue à celui 

 des mammifères qui sont pourvus de cet appareil. M. Auguste 

 Duméril croit que la pénétration de l'air dans ces petites ca- 

 vités n'est peut-être pas sans influence sur les propriétés du 

 venin. Mais les protéroglyphes, entre autres le Naja, qui sont 

 très-venimeux, ne présentent pas de trous borgnes : il en est de 

 même des solénoglyphes vipériens. Jusqu'à présent on doit 

 dire que l'usage du trou borgne ou fossette des crotaliens 

 est loin d'être connu. 



DU GOUT. 



La langue de la vipère est placée entre les deux branches 

 de l'os mandibulaire, immédiatement à l'entrée de la gueule, 

 sur la ligne médiane; une petite échancrure, au bout du mu- 

 seau, permet au serpent de darder cette langue au dehors, 

 sans ouvrir la gueule. Cette langue estsingulièrement protrac - 

 tile etrétractile. Chez un individu de cinq pieds, elle offrait qua- 

 tre pouces de long et à peine une demi-ligne de diamètre. 

 Postérieurement elle se termine à la rainure du tiers antérieur 

 de la trachée artère, au-devant de laquelle elleest placée, avec 

 ses deux tiers postérieurs. Antérieurement elle se bifurque en 

 deux filets grêles très-flexibles et charnus. Au repos, elle est 

 renfermée dans uneigaîne fibro-cellulaire qui la cache entiè- 

 rement. La partie projetée au dehors est d'une couleur plus 

 foncée que l'autre, qui paraît tout à fait charnue. On n'y ob- 

 serve ni aiguillon ni rien qui justifie l'idée de dard que s'en 

 fait le vulgaire; ni aspérités ni viscosité. Par son peu de volume 

 et par sa position, la langue n'est point un organe de goût et 

 ne contribue aucunement à la déglutition. C'est un organe de 

 tact, plus semblable à la main qu'à la langue des autres ani- 



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