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 maux; elle sert à palper les corps, à reconnaître peut-être leurs 

 dimensions et leur résistance. Par les mouvements rapides que 

 lo serpent lui imprime lorsqu'il est en colère, la langue sert 

 évidemment à exprimer cette passion. 



Le peu de développement de la langue, et l'état des corps 

 que le serpent avale, tout couverts de poils et de plumes, indi- 

 quent aussi que le sens du goût doit être peu développé chez 

 cet animal. 



La bouche est tapissée par une membrane muqueuse assez 

 lisse et peu villeuse; on trouve près de la commissure des lèvres 

 un amas de cryptes sus -mandibulaires assez distinctes; mais il 

 n'existe rien de semblable sur la lèvre supérieure. 11 n'y a rien 

 qui puisse être pris pour les glandes parotide, maxillaire, 

 sublinguale ou amygdale. 



Aux deux côtés de la langue sont deux baguettes fibro-car- 

 tilagineuses très-minces, arrondies, fixées antérieurement aux 

 côtés des brandies de l'os mandibulaire. Chacune de ces ba- 

 guettes reçoit des fibres musculaires qui s'attachent également 

 à la mandibule. C'est l'appareil hyoïde qui chez le serpent sert 

 de point d'appui à la langue. 



Lorsque la gueule du serpent est largement ouverte, les dif- 

 férentes parties que nous venons de décrire se présentent 

 dans l'ordre suivant: sur la ligne médiane, les dents mandibu- 

 laires placées transversalement, petites et un peu courbes, mais 

 moins que les supérieures ; i" l'orifice du fourreau de la langue 

 d'où sortent les bouts de ses filets, l'orifice du larynx en haut ; 

 3° la voûte palatine très-courte ; U" l'orifice postérieur des fosses 

 nasales, sur les côtés; 5" les petites dents sus-maxillaires, sur 

 deux rangées longitudinales gauche et droite, dirigées d'avant 

 en arrière, en sens différeat desmandibulaires, offrant l'aspect 

 d'une carde; plus en dehors et en avant, les crochets dressés 

 ou en repos, recouverts de leur gaine, leur conduit et la vési- 

 cule, recouverts par la membrane fnuqueuse buccale. 



Cette membrane muqueuse, très-extensible, offre aussi des 

 plis pour se prêter à l'extrè^ne dilatation qu'exige la dégluti- 

 tion de proies considérables. 



DE LA DÉGLUTITION. 



Lei)harynx, qui succède à la bouche, n'a rien de particulier ; il 



