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ties voisines, ou mieux en suspendant l'animal par la queue. 

 Le corps de la verge consiste en un tissu caverneux, érectile; il 

 pénètre par le cloaque pour s'adapter aux organes de la fe- 

 melle; en considérant la forme du pénis des serpents, on com- 

 prend que le coït doit durer longtemps. 



ORGANES FEMELLES. 



Les ovaires sont deux tubes effilés, placés sur les côtés de la 

 colonne vertébrale, dont l'aspect et les dimensions varient sui- 

 vant qu'ils sont vides ou distendus par des œufs ; dans l'état 

 de vacuité, ils ressemblent à deux petits ligaments celluleux 

 en avant des reins, dans un repli du péritoine; les oviductes 

 forment une multitude de replis et vont s'ouvrir dans le cloaque, 

 qui s'élargit pour les recevoir et se divise en deux compar- 

 timents pour les deux glands de l'organe mâle. 



Dans une femelle pleine, dont dix vipereaux étaient déjà 

 sortis, il en restait encore onze à droite et dix à gauche, for- 

 mant deux grappes disposées en nœuds ou chapelets, mobiles, 

 retenus par un repli du péritoine, véritable mésentère à tra- 

 vers lequel on distinguait les vaisseaux qui se rendaient aux 

 œufs; en avant, ces grappes aboutissaient à un corps flaxueux 

 hosseié {ovaire), en arrière, au cloaque, occupant ainsi le tiers 

 de lacavité splanchnique. Ces chapelets étaient évidemment les 

 oviductes dilatés par la présence des œufs; au niveau de ces 

 œufs, l'oviducte était rouge, partout ailleurs blanchâtre. Cha- 

 que œuf se composait de deux membranes très-minces, trans- 

 parentes, qu on isolait facilement {allantoïde et chorion), d'une 

 matière jaunâtre, en assez grande quantité pour emplir une 

 cuillerée à café {vitetlus), et d'une matière blanchâtre plus 

 fluide. C'est à tort que M. Schlegel croit, qu'il n'existe pas de 

 matière blanche dans l'œuf des serpents. On distinguait dans 

 ces matières de petits vaisseaux aboutissant aux membranes, 

 et surtout un plus développé que les autres, et fixé au vipe- 

 reau, c'est le cordon ombilical. Le vipereau était placé dans 

 le centre de l'œuf, lové, c'est-à-dire roulé en cercle, la tête 

 en haut, la queue en bas; tous les œufs étaient de même di- 

 mension, ceux placés près du cloaque aussi bien que ceux qui 

 en étaient éloignés. Ce qui semble indiquer une parturition 

 presque simultanée ou séparée par des courts intervalles, 



