CENTAUREA. 177 



Centaurea MONTANA , Liii. — Les prairies, les pentes 

 herbeuses des montagnes et les bois taillis, nous offrent 

 souvent cette magnifique espèce que l'on distingue de loin 

 à ses diadèmes d'azur, et qui, mêlée à toutes les plantes des 

 hautes régions , concourt puissamment à l'embellissement 

 des lieux qu'elle affectionne. Elle contraste avec le Doro- 

 nicum austriacum aux rayons orangés , avec le Liliutn Mar- 

 tagon , et végète au milieu des tapis du Melampyrum cris- 

 talurriy du Vaccinium Myrlillus y etc. Elle est vivace ; sa 

 tige est droite, simple, garnie des appendices de feuilles 

 décurrentes , blanches et cotonneuses , et terminée par une 

 seule calathide grande et régulièrement couronnée de fleu- 

 rons stériles et très-développés. L'involucre est formé de 

 bractées vertes à la base , noires ou brunes au sommet qui 

 est plus ou moins découpé et frangé. Les akènes de la cir- 

 conférence sont dépourvus d'aigrettes , ceux du centre en 

 offrent une très-peu développée. — Elle fleurit en juillet 

 et en août, et souvent aussi elle fleurit de nouveau en sep- 

 tembre dans les hautes prairies des montagnes. 



Nature du sol. — Altitude. — Ce Centaurea recherche 

 les terrains sihceux et détritiques des montagnes, les granits, 

 les trachytes, les scories des volcans. On le trouve en Au- 

 vergne de 800 à 1,600'". De Candolle l'indique à 50" à 

 Liège, à 2,000™ dans les Alpes; Wahlenberg, au con- 

 traire, dit que, dans la Suisse septentrionale ,il végète sur 

 les pentes chaudes des montagnes, et atteint à peine la limite 

 des sapins. M. Boissier le cite entre 1,600 et 1,900™ dans 

 le royaume de Grenade , et rappelle que c'est la variété lin- 

 gulata , Boiss. , qui habite aussi toutes les montagnes du 

 midi de l'Europe et de l'Asie mineure. Ledebour le dit com- 

 mun dans toute la chaîne du Caucase, entre 1 ,800 et 2,800™. 



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