TRAGOPOGON. 219 



celle des autres Tragopogon, donne naissance à des tiges 

 noueuses, et de chaque nœud part une feuille engainante, 

 étroite comme celles des graminées, allongée, recourbée 

 et terminée en pointe tortillée. Cette tige est simple ou peu 

 rameuse. Elle supporte une calathide allongée dont les brac- 

 tées, vertes et serrées les unes contre les autres, sont souvent 

 au nombre de 8. Le matin, après le lever du soleil, et 

 quand la rosée commence à s'évaporer dans les airs, les 

 bractées s'écartent horizontalement, et la calathide, inclinée 

 au levant, étale ses fleurons dont les couronnes concentri- 

 ques et de plus en plus petites se montrent successivement 

 pendant sept jours. A midi la fécondation est opérée, l'in- 

 volucre est exactement fermé, et quand tous les fleurons sont 

 fécondés, il ne s'ouvre plus. Alors les graines mûrissent, et 

 quand le temps de leur dissémination est arrivé, ces bractées 

 si serrées s'écartent encore , et l'on voit paraître de beaux 

 akènes allongés portés sur de petits pédicelles, et surmontés 

 de larges aigrettes stipitées , étalées en parasol , se tou- 

 chant par les bords et nous montrant cette organisation ad- 

 mirable que Dieu a mise dans toutes ses œuvres. Insensible 

 jusque-là aux influences atmosphériques, laissant à l'heure 

 voulue sa fleur ouverte malgré la pluie du matin et du prin- 

 temps, ce Tragopogon devient, au contraire, d'une grande 

 sensibilité quand il a mûri ses graines. Les aigrettes ne s'é- 

 talent que sous l'influence du soleil, replient leurs poils ar- 

 ticulés par l'action de l'humidité, et finissent enfin dans un 

 beau jour par enlever les akènes de leur réceptacle alvéolé et 

 par chercher fortune dans les airs. 



Nature du sol, — Altitude. — Il est indifférent et croît 

 sur tous les terrains , préférant ceux qui sont frais et hu- 

 mides. Il habite également la plaine et les montagnes, et 

 atteint facilement 1,000 à 1,200"^ sur le plateau central 



