48 ACTION CHIMIQUE DU SOL. 



encore à dire quelques mots de leur influence sur la végéta- 

 tion, et à classer les terrains au point de vue chimique. Nous 

 reviendrons ensuite sur leur arrangement mécanique et sur 

 la terre végétale ou sol productif , qui participe à la fois de 

 toutes ces propriétés. 



Deux grandes divisions se présentent immédiatement dans 

 la classification chimique des terrains : le sol siliceux et le 

 sol calcaire. 



Pour ce dernier, pas d'équivoque en apparence. La chaux, 

 ou plutôt son carbonate, les constitue en totahté, soit qu'ils 

 appartiennent aux calcaires oolitiques et marins qui forment 

 les causses de la Lozère , à la craie qui borde les falaises 

 jurassiques , aux bassins tertiaires de la Limagne , du Puy 

 ou du Cantal , soit enfin que ces terrains se forment encore 

 sous nos yeux , comme les travertins de Saint-Alyre et de 

 Saint-Nectaire. 



Cet ensemble constitue chimiquement le terrain calcaire. 

 Il peut être modifié par la présence des dolomies ou du car- 

 bonate de magnésie , par l'hydrate ou le carbonate de fer ; 

 il peut l'être surtout par la silice, au point de se transformer 

 en calcaires siliceux et même en meulières; enfin, les sour- 

 ces qui le déposent encore amènent , avec leurs eaux , des 

 sels de soude, de potasse, de chaux et de magnésie, qui ont 

 une action chimique d'autant plus marquée qu'ils sont solu- 

 bles. Nous n'en maintiendrons pas moins notre grande divi- 

 sion chimique des terrains calcaires. 



Le sol siliceux est plus polymorphe encore et plus varié. 

 Il comprend toutes les roches primitives , gneiss , granités , 

 micaschistes , porphyres, diorites , et ensuite les grès qui ré- 

 sultent de la décomposition séculaire de ces premières ro- 

 ches, tels que les grès houillers , les grès bigarrés et môme 

 les argiles sableuses des terrains tertiaires , quand elles ne 



