CLASSIFICATION DES ESPÈCES. 49 



renferment pas de* carbonate de chaux. Il faut y ajouter les 

 silex meuliers et les terrains de sables siliceux. C'est encore 

 dans cette classe qu'il faut ranger une partie des roches vol- 

 caniques, les trachytes et leurs conglomérats ponceux , les 

 phonoHtes et même certaines coulées de laves modernes 

 entièrement feldspathiques. 



11 faut convenir pourtant qu'il existe de très-grandes dif- 

 férences dans la nature de ces roches, et l'on devrait parta- 

 ger ces terrains en deux séries , les siliceux et les feldspa- 

 thiques. 



Les premiers renfermeraient les sables , les grès siliceux, 

 les meulières et tous les terrains qui n'admettent dans leur 

 composition aucun alcali soluble. Les seconds contiendraient 

 les longues séries des terrains primitifs et volcaniques que 

 nous venons de citer. Ils auraient le feldspath pour base , 

 et la potasse ou la soude serait toujours un résultat de leur 

 altération. 



Toutefois, nous n'avons pu, dans la pratique, maintenir 

 cette division des terrains siliceux en deux classes , et nous 

 n'en avons fait qu'une seule. 



Nous aurions désiré aussi faire une classe particulière des 

 basaltes, en y comprenant les dykes, fdons et plateaux d'âges 

 divers , leurs conglomérats et les laves modernes qui sont 

 pyroxéniques ; mais cette classe eût été très-mal carac- 

 térisée chimiquement , car la composition des basaltes est 

 extrêmement variable. Nous savons qu'elle tient à la section 

 précédente parla présence du feldspath, qui existe dans la 

 majeure partie de ces roches, tandis que le pyroxène qui en 

 forme l'élément minéralogique différent, contient toujours 

 une assez forte proportion de fer et de chaux . 



D'un autre côté, le sol basaltique n'a pour ainsi dire 

 aucune plante spéciale ; c'est un terrain chimiquement neu- 



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