DE SA COMPOSITION. 85 



chers; des Sedum, des Saxifraga, des Umbilicus y végéte- 

 ront, et malgré l'élément chimique différent que pourront pro- 

 duire des calcaires , des granits ou des basaltes, nous ne 

 verrons aucune des espèces qui demandent pour vivre un sol 

 meuble composé de menus débris. Il faut donc accepter la 

 composition mécanique comme nécessaire, indispensable à la 

 production de certaines espèces , et ne pas se contenter seule- 

 ment de l'élément chimique qui est ici tout à fait impuissant. 



Laissons encore le globe dans le même état; l'eau s'y 

 trouve répandue, et déjà des végétaux s'en sont emparés , ils 

 flottent ou ils nagent. L'eau agit-elle ici chimiquement, ou 

 bien comme terrain meuble , permettant aux racines de la 

 pénétrer , et remplissant alors les fonctions d'un terrain 

 extrêmement sablonneux? On ne peut nier que l'eau puisse 

 remplir à la fois ces deux conditions. Mais , en l'absence du 

 sol productif, voilà des plantes des terrains les plus compactes 

 et des espèces des terrains meubles. 



La nature ne compte pas avec le temps, et rien sur la terre 

 n'est éternel ; les roches , quelque dures qu'elles soient, ne 

 résistent pas à l'action des siècles ; elles s'usent , se décompo- 

 sent et se disgrégent, de là deux sortes d'éléments qui restent 

 à leur surface, et composent un sol plus ou moins profond, 

 les éléments chimiques inhérents à la composition de la roche, 

 et les éléments physiques dépendant entièrement de son 

 mode de disgrégation. 



Abandonnons les principes chimiques de ces roches , et 

 étudions la manière dont elles se disgrégent, en passant de 

 l'état com^acie à l'état disgrégé. Nous n'adopterons pas les 

 dénominations de M. Thurraann , ces deux expressions an- 

 ciennes et consacrées nous suffisent , compacte équivaut à 

 peu près à dysgéogène de M. Thurmann , et disgrégé à sa 

 dénomination d'eiigéogéne. 



