136 CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES 



Partout où les sources minérales font irruption sur le pla- 

 teau central , nous rencontrons les végétaux des lieux salés, 

 à d'énormes ^distances des bords de la mer, et trompés sur 

 leur patrie par l'action chimique et stimulante des matières 

 salines. 



Ce sont surtout les terrains calcaires qui paraissent avoir 

 la plus grande influence sur le tapis végétal. Ainsi , dans les 

 monts Carpalhes, Wahlenberg a compté 43 espèces qui 

 n'appartiennent qu'au sol calcaire. M. de Martius , qui a 

 publié de si importants travaux sur la végétation de l'Amé- 

 rique , a remarqué aussi de très-grandes différences selon la 

 nature du sol. Dans les environs du fleuve San-Francisco , 

 où commence le calcaire, il a vu la végétation prendre un 

 caractère tout spécial et remarquable par la prédominance 

 de certaines formes , telles que des lérébinthacées , des no- 

 palées , des malvacées , des solanées, des mimosées et des 

 cassiées. 



Les changements produits par la nature et la structure du 

 sol sont évidents dans des contrées soumises aux mômes in- 

 fluences climatologiques , mais souvent aussi on voit de 

 nombreuses exceptions et des faits tout opposés quand on 

 étudie la végétation sur de grands espaces. Parmi les 43 

 espèces que Wahlenberg n'a rencontré que sur les calcaires, 

 dans les Carpathes, il en -est 22 qu'il a retrouvées sur les gra- 

 nits, dans la Suisse et dans la Laponie. 



Au reste , on ne peut pas considérer cette prédilection 

 des espèces pour tel ou tel terrain comme une chose abso- 

 lue , mais on voit que les individus sont plus nombreux et 

 plus vigoureux quand ils atteignent le sol qui leur convient. 



On pourrait, au besoin, partager les plantes , sous ce rap- 

 port , en trois classes distinctes, comme l'a fait M. Unger 

 pour celles d'une partie du Tyrol. 



