144 CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES 



entièrement étrangers à la composition chimique du détritus 

 minéral emprunté aux roches sous-jacentes. » 



Nous avons rapporté les propres expressions de M. Thur- 

 mann , et , après avoir étudié attentivement notre contrée , 

 nous devons admettre comme lui, et d'une manière générale, 

 les faits qu'il vient d'énoncer , et qu'il a su démêler avec la 

 sagacité d'un observateur profondément instruit, et avec le 

 discernement d'un homme qui a puisé la science dans la 

 nature même. Nous ne pouvons , malgré cela , éliminer , 

 comme lui , les éléments chimiques d'une manière absolue. 

 Nous avons vu souvent , dans nos vallées schisteuses de la 

 Lozère, les plantes des calcaires descendre sur les micaschis- 

 tes et y prospérer, quand l'eau pluviale, lavant les plateaux, 

 leur apportait l'élément calcaire sur un sol disgrégé. Tous 

 les botanistes ont remarqué l'indifférence au sol physique des 

 plantes domestiques , des chénopodées et de toutes les es- 

 pèces qu'un filet d'eau saline fait végéter partout. Il suffît 

 de se rappeler l'action du plâtre sur les légumineuses , de 

 la chaux sur les terres de bruyère , l'apparition soudaine de 

 certaines espèces sous l'influence d'amendements dispersés 

 avec parcimonie; il suffit enfin d'étudier un instant toutes 

 les pratiques agricoles, pour reconnaître à l'action chimique 

 une intervention puissante , que souvent , il est vrai , il est 

 bien difficile de séparer de l'action du sol physique. 



Nous avons voulu consigner ici ces observations de 

 M. Thurmann, d'abord pour donner une idée de ses cons- 

 ciencieuses recherches , et ensuite parce que notre contrée 

 ne se prêle pas aussi bien à des comparaisons analogues. 

 Nous avons , dans l'ensemble de nos terrains compactes et 

 de nos sols désaggrégés, des différences de latitude qui, sans 

 être très-grandes, peuvent nuire à l'exactitude de nos com- 

 paraisons. 



