SUR LE SOL. 145 



Nous avons , d'un autre côté , nos terrains volcaniques , 

 que déjà nous avons appelés terrains neutres , sur les- 

 quels l'état physique ne paraît pas toujours déterminer des 

 changements très-notables dans le tapis végétal. A altitude 

 égale , leur végétation se ressemble , et cependant il y a , 

 dans leur structure et dans leur mode de disgrégation , de 

 très-grandes différences. 



Il est vrai que notre sol volcanique doit en partie à la 

 couche épaisse d'humus dont il est recouvert, sa végétation 

 plus particulière aux terrains disgrégés qu'à ceux qui sont 

 compactes. Cet humus abondant est toujours l'indice d'un 

 sol meuble et perméable. M. Thurmann cite , à ce sujet , 

 une note de M. de Czerniaïew, insérée dans le Bulletin des 

 Naturalistes de Moscou. Elle est relative aux forêts de 

 l'Ukraine , où l'humus atteint de 3 à 5 mètres de puissance , 

 et développe des espèces dont la taille est , en hauteur et en 

 largeur, le double et le triple de ce qu'elle est dans les sta- 

 tions ordinaires. « On y voit, dit-il, des Cephaîaria de trois 

 mètres, des Delphiniiim de deux mètres, et certains cham- 

 pignons d'un mètre de diamètre, que l'on prendrait de 

 loin pour des hommes accroupis], pelotonnés et cherchant à 

 se cacher. » 



Les zones d'altitude , sur lesquelles nous reviendrons plus 

 loin, ne peuvent être rigoureusement comparées que si leur 

 sol est identique ou du moins analogue ; mais il existe, pour 

 le sol, deux sortes d'analogies : la ressemblance chimique et 

 la ressemblance physique. Nous admettons volontiers une 

 large part d'influence à l'état d'aggrégation du sol , mais 

 nous ne pouvons pas abandonner l'action chimique. Nous 

 remarquons, sur nos terrains volcaniques à hauteurs égales, 

 sous le même climat, une végétation analogue sur les som- 

 mets de nos cônes scoriacés , sur les sommets de nos mon- 



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