RÉGION ALPINE. 185 



§ 3. RÉGION AI.FIIff£ DU ROTAUME DE GRENADE. 



« Cette zone se compose de pentes plus ou moins raides , 

 et ne contient aucune plaine de quelque étendue, mais seu- 

 lement de petits plateaux à la sommité des montagnes ou 

 quelques replats sur leurs lianes. » 



« Vers les limites inférieures de cette région, la neige per- 

 siste au moins quatre mois sur le sol ; à mesure qu'on s'é- 

 lève, la durée va en augmentant jusqu'à la partie supérieure 

 de la zone , qui se couvre déjà , à la fin de septembre , d'une 

 neige qui ne fond que peu à peu, et dont on voit encore, au 

 commencement de juin, des flaques dans les dépressions du 

 terrain. Au printemps et pendant l'été , la température est 

 toujours rafraîchie dans cette saison par la brise et les vents ; 

 la chaleur ne s'y élève jamais au-dessus de 25° c, et reste 

 le plus souvent au-dessous de cette limite ; des brouillards, 

 accompagnés de pluies d'orage, y entretiennent la verdure 

 pendant le printemps et l'été, et le terrain y est rafraîchi et 

 fertilisé, surtout dans la Sierra Nevada , par de nombreuses 

 sources tirant leur origine des neiges supérieures. » 



» On y remarque , sous le rapport de la variété de la vé- 

 gétation , une assez grande différence entre les pentes tour- 

 nées au midi et celles qui regardent le nord ; sur les dernières, 

 la physionomie alpine est, en général , plus marquée ; il y a 

 davantage d'espèces, tandis que les pentes méridionales sont 

 souvent plus sèches, et que des plantes sociales de la région 

 montagneuse, telles que le Genista aspalathoides, les grami- 

 nées coriaces , y remontent plus haut et y occupent plus de 

 place. » 



» Cette région est la région pastorale par excellence ; ce 

 n'est pas qu'on y trouve des pâturages gras , analogues à 



