222 VÉGÉTATION DÉ LA LAPONIE. 



ces deux contrées offre aussi beaucoup d'analogies. Le 

 climat de la Norwège se rapproche davantage de celui de 

 l'Islande. 



La connaissance du climat de la Laponie, due aux obser- 

 vations de Wahlenberg à Enontekis, nous permet de con- 

 signer ici quelques-uns des phénomènes périodiques de cette 

 végétation arctique. 



Ainsi , dès le milieu de septembre les feuilles de presque 

 tous les bouleaux jaunissent et tombent. Au commencement 

 d'octobre les lacs peu étendus se couvrent de glace, la terre 

 se congèle , et bientôt un voile de neige la couvre. Des 

 pluies tombent avec plus ou moins d'abondance , la neige 

 fond , mais il en descend de nouvelle qui persiste pendant 

 tout l'hiver. Le froid tarit les rivières , l'eau s'arrête et les 

 ruisseaux ne recommencent à couler que vers le milieu du 

 mois de mai. A la fin de ce mois le trouble règne dans 

 l'atmosphère et surtout dans la température ; le dégel est 

 arrivé , et les cours d'eau coulent chargés de glaces et de 

 neiges fondues qui , pendant sept mois et demi , avaient 

 couvert la terre et les eaux. Le printemps paraît, mais les 

 cultivateurs attendent que les rivières qui descendent des 

 montagnes, grossies par la fonte des neiges, aient écoulé 

 leurs eaux tumultueuses. Cette époque , qui précède la fin 

 du mois de juin, est toujours accompagnée de vents froids 

 qui compriment encore la végétation. Enfin le bouleau verdit 

 et l'été est arrivé. 



La végétation de cette zone n'a rien de bien particulier. 

 Nous y trouvons des plantes alpines que déjà nous avons 

 citées dans la zone inférieure , et jusqu'à sa limite supérieure 

 nous voyons encore des plantes australes qui tentent l'as- 

 eension . 



