DU NOMBRE DES ESPÈCES. 291 



et l'on sait que la végétation de ces îles atmosphériques a 

 des rapports marqués avec celle des véritables îles marines. 

 Les espèces de chaque genre , dans les montagnes comme 

 dans les îles, ne sont pas nombreuses ordinairement, mais 

 un grand nombre de genres y ont des représentants. D'un 

 autre côté , le royaume de Grenade offre un littoral voisin 

 de l'Afrique , qui a dû recevoir aussi des émigrants , et de 

 plus il présente des zones variées d'altitude, qui peuvent ser- 

 vir d'habitation à des plantes de régions très-différentes. Il 

 fallait donc s'attendre à voir un grand nombre de formes 

 représentées dans cette contrée restreinte , et d'ailleurs le 

 nombre des genres, comparé à celui des espèces, est toujours 

 d'autant plus grand que le pays étudié a moins de surface. 



Le plateau central , plus étendu que la circonscription 

 adoptée par M. Boissier, nous offre exactement leS mêmes 

 rapports des genres aux espèces, et cela par les mêmes causes. 

 Cependant , nos montagnes sont moins élevées , mais elles 

 sont sous une plus haute latitude , qui compense en partie 

 ce qui leur manque en altitude. Il existe, du reste, un autre 

 motif pour l'augmentation numérique des genres : c'est la 

 position du plateau central en un point où deux régions vé- 

 gétales viennent se rencontrer. Une foule d'espèces du pour- 

 tour de la Méditerranée atteignent leur Hmite d'extension 

 nord, et se rencontrent avec celles qui, parties de régions plus 

 septentrionales , trouvent aussi sur le plateau central la li- 

 mite extrême des conditions qui permettent leur migration 

 vers le sud. 



Ces faits, qui semblent d'abord exceptionnels, viennent 

 donc confirmer cette idée que les genres ont un foyer géo- 

 graphique d'oii rayonnent des espèces extensibles qui vont 

 les représenter au loin, et jusqu'aux dernières limites où leur 

 existence est possible. 



