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jusqu'à ce que, arrêtée par une couche impénétrable, elle la 

 suive et vienne sortir au jour à une distance plus ou moins 

 grande du point où elle a été engouffrée. Il résulte de l'im- 

 perméabilité de la roche elle-même et de la facilité d'écou- 

 lement qu'elle présente au liquide , une sécheresse presque 

 constante, qui éloigne certaines espèces de végétaux , et qui 

 favorise beaucoup le développement des autres. 



Les granits sont bien aussi imperméables que les cal- 

 caires jurassiques , mais ils se décomposent avec facilité, et 

 les interstices des grandes masses sont remplies par un sol 

 graveleux ou sablonneux, qui peut également absorber l'eau, 

 mais qui la retient souvent , parce que les fentes de la roche 

 s'arrêtent à une petite profondeur. 



Les porphyres sont le plus ordinairement compactes et ne 

 se décomposent pas ; ils ne s'imbibent pas et ne laissent pas 

 infiltrer l'eau ; ils sont kvés sans être imprégnés. 



Les basaltes se comportent généralement comme les cal- 

 caires jurassiques ; ce sont des masses imperméables en 

 elles-mêmes , mais divisées par un grand nombre de fentes 

 souvent parallèles , à travers lesquelles le liquide s'écoule 

 très-facilement. Aussi voit-on toujours sur le bord des pla- 

 teaux basaltiques, comme à l'extrémité des courants de lave, 

 ainsi que dans les profondes cassures des causses, des sour- 

 ces abondantes, dont les eaux pures longtemps prisonniè- 

 res, s'échappent à grands flots. Les sables, les graviers , les 

 cendres, les scories et les pouzzolanes volcaniques constituent 

 des terrains poreux , dans lesquels l'eau s'infiltre aussi sans 

 obstacles , et qui l'abandonnent dès qu'ils l'ont reçue, après 

 en avoir été complètement saturés. 



Mais comme les extrêmes se touchent , quand la disgréga- 

 tion du sol atteint ses dernières limites, lorsque les particules 

 des roches primitives ou secondaires se transforment en 



