SES RAPPORTS AVEC l'eAU. 311 



vàginatum, qui est le plus abondant, un grand nombre de 

 carex, etc. » 



M. Lesquereux a essayé de tracer un exposé géographi- 

 que des marais tourbeux , d'où il résulte que dans l'hémis- 

 phère nord , la tourbe ne se développe pas au sud du 45*' ou 

 46** degré de latitude , et que, dans l'hémisphère sud , elle 

 est très-dé veloppée vers le 52*^ degré dans les îles Malouines ; 

 c'est aussi la latitude de l'Irlande. La température la plus 

 favorable au développement de la tourbe est de -h- 6 à 

 -+- 8° centigrades (1). 



Dans tout le nord de l'Europe , la tourbe est produite en 

 abondance , comme l'indique M. Lesquereux pour l'île de 

 Seeland ; on trouve encore de nos jours des marais où l'on 

 peut suivre, sur des points différents plus ou moins éloignés, 

 les phases séculaires décrites par M. Lesquereux. La vaste 

 forêt des Ardennes m'a offert souvent, dans ses fagnes , le 

 spectacle de ces végétaux arborescents, qui peu à peu s'en- 

 fonçaient, par leur propre poids, dans un sol mouvant et 

 spongieux. 



Sur le plateau central , ce sont encore les mêmes phéno- 

 mènes quand on atteint la région montagneuse. On y trouve 

 des lacs dont nous avons décrit la curieuse végétation. Plu- 

 sieurs de ces amas d'eau, tels que les lacs de Chambedaze et 

 ceux del'Aubracse rétrécissent tous les jours, par suite de 

 l'envahissement du tapis végétal , qui tend à couvrir leur 

 surface. Quelques-uns même , comme la narse d'Espinasse, 

 ont disparu sous une couche continue de racines entrelacées 

 et de plantes aquatiques. 



Ailleurs, comme au lac de l'Esclauze , des îles d'abord 



(1) Bibliolli. univers, de Genève, l. G, suppl., p. 150. 



