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flottantes, et maintenant, pour la plupart fixées, portent des 

 arbres que la tourbe et les Sphagnum envahissent. 



Une forêt de bouleaux , croissant avec vigueur dans le 

 cratère du grand volcan de Barre, dans la Haute-Loire, 

 prépare la couche de combustible sur laquelle des hêtres déjà 

 pressés sur les bords viendront , par la suite , prendre pos- 

 session à leur tour. 



L'Islande a aussi ses lacs marécageux , dont la tourbe et 

 les plantes aquatiques cachent les bords. Us sont communs 

 dans la lande de Sœlvemaends, entre Rutefiord et le district 

 de Dale ; mais on ne peut y aborder sans courir des dangers, 

 parce que le sol n'est en partie couvert que d'une croûte de 

 terre très-mince, qui s'y est formée à la longue. Si un homme 

 ou un animal vient à s'y enfoncer, il disparaît sur-le-champ, 

 la croûte se rejoignant aussitôt (1). 



Ces fondrières , tout à fait semblables à celles du plateau 

 central , sont aussi couvertes de végétaux qui sont souvent 

 les mêmes. C'est ainsi qu'en Islande le trèfle d'eau, Menyan- 

 thes irifoUata, sert de guide aux voyageurs. Partout où il 

 est abondant , ses racines s'entrelacent dans le sol , et l'on 

 peut hardiment passer sur les lieux où il croit , on ne craint pas 

 d'enfoncer dans la couche molle des terrains qu'il affermit. 



M. Thurmann est arrivé aux mêmes résultats que nous 

 dans ses observations sur la perméabilité des terrains. « Un 

 des caractères essentiels des sols engéogènes (disgrégés) , 

 dit-il, c'est d'être à la fois plus puissants, plus profonds, 

 plus divisés , plus meubles et plus humides que les dysgéo- 

 gènes (compactes). A tous égards, les sols aquatiques pro- 

 prement dits offrent des caractères tout à fait analogues, et 



(1) Voyage en Islande , l. 2, p. 523, 



