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Un grand nombre de plantes aquatiques peuvent aussi 

 devenir terrestres , pourvu que le sol conserve assez d'humi- 

 dité. C'est ce que l'on voit souvent sur le bord des étangs 

 et des fossés. Le RanvMCulus aquatilis, le Marsilea qiiadri- 

 folia , le Pilularia vulgaris , se développent parfaitement 

 hors de l'eau , et dès lors on voit ces espèces multiplier à 

 l'infini leurs moyens de reproduction. Ces plantes se cou- 

 vrent de fleurs et de fructifications exactement comme les 

 plantes terrestres que l'on prive d'arrosement pendant quel- 

 que temps , et qui s'empressent ensuite de donner leurs 

 fleurs. L'humidité développe les organes de la végétation, 

 leur donne la force ; la sécheresse agit en sens contraire et 

 semble favoriser l'apparition et le nombre des fleurs. 11 y a 

 en quelque sorte balancement entre les organes de la vie et 

 ceux de la reproduction. 



Il en résulte que dans les terrains secs et les plus dépour- 

 vus d'humidité , il y a prédominance des fleurs aux dépens 

 du feuillage, tandis que l'inverse a lieu dans les sols humi- 

 des ou imbibés d'eau. Il est curieux aussi de voir la lumière 

 agir dans le même sens que la sécheresse , et l'ombre pro- 

 duire le même effet que l'humidité. C'est ce que l'on remar- 

 que parfaitement dans les plantes qui croissent à découvert, 

 et sur les hautes montagnes relativement à celles qui végè- 

 tent dans les lieux bas et ombragés. 



Beaucoup de plantes de montagnes ont des fleurs grandes, 

 colorées, apparentes; la plupart des espèces aquatiques ont 

 des fleurs verdàtres sans éclat, et un feuillage très-développé. 

 Les débris de l'ancienne végétation des houilles nous mon- 

 trent cette prépondérance des plantes feuiilées à une époque 

 où la terre était pour ainsi dire inondée , et oii les plantes 

 dispersées sur des îlots recevaient de toutes parts l'influence 

 des eaux et de l'humidité de l'atmosphère. 



