VÉGÉTAUX AQUATIQUES. 325 



une expansion géographique bien plus étendue , puisque les 

 mômes conditions se rencontraient sur de plus grandes sur- 

 faces. L'eau présentait, à d'immenses distances, la même 

 température et les mêmes éléments. Les mollusques, comme 

 les végétaux, se retrouvent identiques sous des latitudes di- 

 verses, quand ils restent plongés dans l'eau, et qu'ils y ont 

 leur station habituelle. 



Nous ne pouvons douter que les mêmes espèces de plantes 

 aquatiques n'aient été répandues sur une grande partie de 

 la terre. Aujourd'hui encore ce sont les espèces les plus cos- 

 mopolites, et il existe, parmi les monocotylédones, un groupe 

 immense, celui des glumacées (composé des graminées, des 

 cypéracées et des joncées) , qui , dans tous les pays , offre la 

 même physionomie, le même aspect, et dont un certain 

 nombre d'espèces sont identiques sur les divers points de la 

 terre. 



Pour nous , les plantes aquatiques , la plupart monocoty- 

 lédones, ont précédé les plantes terrestres et la grande créa- 

 tion des espèces dycotylédones , que nous regardons comme 

 plus parfaites. 



De même, dans les mollusques, les bivalves, tous aqua- 

 tiques, et les univalves à branchies , ont devancé les gasté- 

 ropodes terrestres , qui sont les plus parfaits, et qui se rap- 

 pelant , pour la plupart , leur ancienne origine , ne quittent 

 pas le bord des eaux ou ne se montrent que dans les temps 

 de pluie. 



D'après M. le professeur Goppert, de Breslaw, le nombre 

 des plantes fossiles actuellement connues est de 1792. A 

 moins d'admettre des déterminations très-douteuses et de 

 compter les feuilles, les tiges et les fruits d'une même espèce 

 pour autant de plantes différentes, on ne peut guère dépas- 

 ser ce chiffre. Or, sur ce nombre, 819, c'est-à-dire la moitié, 



