CAUSES DES ÉCARTS. 331 



Tournefort. Au pied du mont Ararat , il avait laissé les 

 plantes de l'Arménie ; un peu plus haut , il trouvait celles 

 de l'Italie et de la France ; au-dessus, celles de la Suède, et 

 enfin celles de la Laponie. 



§ 1. DES ÉCARTS EN ALTITUDE ET DE X.EURS CAUSES. 



L'écart d'une espèce en altitude, c'est-à-dire le nombre 

 de mètres qui exprime la différence entre le point le plus 

 bas oii on la trouve et sa station la plus élevée, est extrême- 

 ment variable. Il est presque toujours en rapport avec l'ex- 

 pansion géographique dont cette espèce est susceptible. 

 Pour quelques plantes , cet écart peut s'élever à 3,000 

 mètres. La bruyère commune et le pissenlit ont été ren- 

 contrés sur le bord de la mer et sur le sommet de monta- 

 gnes de 3,000 mètres. Ce sont aussi des végétaux dont 

 l'aire d'extension est immense , et si celle du dernier est 

 infiniment plus grande que l'autre , cela tient sans doute 

 à la conformation de ses graines , qui peuvent être entraî- 

 nées très-loin par les vents , et aussi à cette espèce de do- 

 mesticité qu'il a acquise en suivant l'homme dans toutes ses 

 migrations. 



La France seule , d'après de Candolle, possède 500 es- 

 pèces qui s'accommodent également du climat de la plaine 

 et de celui des montagnes. Ainsi on rencontre , depuis les 

 bords de la mer jusqu'à la Hmite des neiges éternelles , les 

 espèces suivantes : Calluna vulgaris, Erica Tetralix, Nar- 

 dus slricla, Carex juncifolia, C. pauciflora, Luzula spicata, 

 Juncus articulatus, Fritillaria Meleagris, Orchis pallens, Ju- 

 niperus communis, Hippophae rhamnoides, Daphne Cneo- 

 rum, Polygonum aviculare , Statice Armeria, Pedicularis 

 pahislris , Gentiana nivalis , G. verna , Tussilago farfara, 



