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élevé, la température constante et la régularité des influen- 

 ces météorologiques que l'on observe sous l'équateur, doi- 

 vent exercer leur action sur ces espèces, d'une manière plus 

 rigoureuse que sous d'autres climats. Quand la latitude est 

 faible, l'altitude prend de l'importance. On sait que près des 

 pôles et dans les parties froides des deux hémisphères, l'aire 

 d'extension des espèces est extrêmement grande , et que , 

 pouvant supporter des températures très-froides, on voit 

 indistinctement plusieurs d'entr'elles sur le bord de la mer et 

 sur les sommets élevés de ces contrées. 



Il y avait donc quelque intérêt à rechercher l'influence de 

 l'élévation sous la latitude de 44 à 45 degrés , qui est 

 presque exactement intermédiaire entre le pôle et l'é- 

 quateur. 



Sous l'équateur, où les conditions de climat sont sensi- 

 blement égales et ne changent jamais , chaque espèce a sa 

 zone, dont elle ne s'écarte pas, et l'on ne voit pas une plante 

 de la plaine s'aventurer dans les montagnes. Mais dans nos 

 régions tempérées,, comme dans celles du nord , oii la tem- 

 pérature éprouve de nombreuses fluctuations par la succes- 

 sion des saisons, nn grand nombre d'espèces deviennent 

 presque indifférentes à l'altitude. 



La présence de l'eau est encore une des causes qui dé- 

 rangent la régularité des zones d'altitude chaque fois que la 

 nature du terrain lui permet de s'imbiber ; plus les terrains 

 peuvent être mouillés , plus ils sont sablonneux, moins sont 

 déterminées les limites d'extension en altitude , et sous ce 

 rapport , la constitution physique du sol , qui n'est , pour 

 ainsi dire, autre chose que l'expression de sa porosité, joue 

 un rôle très-important. 



Il y a cependant des espèces qui tiennent d'une manière 

 rigoureuse à la hauteur absolue ; M. Thurmann cite , parmi 



