ORDRE DE SUPERPOSITION. 339 



tien où , sous l'équateur même , il n'y a plus de traces de 

 végétation. 



Un fait analogue se montre sur deux chaînes européennes 

 situées à peu prés, et l'on pourrait dire presque exactement, 

 sous la même latitude de 42° N., le Caucase et les Pyrénées. 



Dans ces dernières, les neiges descendent plus bas que ne 

 l'indique le calcul basé sur la position géographique. Dans 

 le Caucase , elles se tiennent au-dessus. L'écart entre les 

 deux chaînes va jusqu'à 640 mètres. Un écart bien plus 

 considérable encore nous est indiqué par le tableau pour la 

 chaîne du Bolor et l'Etna , tous deux situés par 37°, 30' de 

 latitude nord , et où la différence est de 2180 mètres. Les 

 Carpathes , qui s'élèvent cependant jusqu'à 2600 mètres 

 sous la latitude de 49'', échappent aux neiges éternelles. 

 Mais si nous comparons des points situés sur des côtes, dans 

 des îles ou dans l'intérieur des continents, nous remarquerons 

 encore de plus grandes anomalies. Dans l'intérieur de la 

 Norwège, la ligne des neiges se relève à 1560 mètres par 

 60° à 62°; tandis qu'en Islande, par 63° à 65°, elle s'abaisse 

 à 860. M. de Humboldt fait remarquer le contraste de la li- 

 mite des neiges perpétuelles aux deux côtes opposées de la 

 mer de Behring; les neiges d'Ounalaska montent à 1070 

 mètres, tandis que celles du volcan deChevreluch, au Kamt- 

 chatka se relèvent à 1600. 



Les oppositions sont peut-être plus grandes encore quand 

 on compare des limites dans les deux hémisphères. On a , il 

 est vrai , peu de mesures précises pour les montagnes des 

 terres australes. Nous avons cité celles du Chili , où la neige 

 se tient plus haut , à latitude égale , que sous l'équateur 

 même et sous les basses latitudes de l'hémisphère nord ; 

 mais quand on approche du pôle sud , les différences sont 

 inverses, et la neige arrive beaucoup plus bas que dans l'hé- 



