ORDRE DE SUPERPOSITION. 351 



qui se trouvent à l'altitude de 2,400 mètres. Là, entre 

 2,400 et 2,500 mètres finit la région nivale et commence 

 la région alpine. 



liégion alpine. — Celle-ci est moins large. Elle descend 

 vers 2,200 mètres, n'ayant guère, par conséquent, que 

 200 à 300 mètres de développement. C'est dans cette zone 

 que paraissent un certain nombre de plantes alpines et que 

 croissent principalement les Juniperus communis ou peut- 

 être J. nana , qui marquent les dernières limites des végé- 

 taux arborescents. Toutefois , les genévriers sont encore 

 communs au-dessous et descendent même beaucoup plus 

 bas , mais ils ne sont plus dans leur région naturelle et ont 

 été entraînés par les torrents. 



Région subalpine. — Les espèces que nous venons de 

 mentionner appartiennent à la zone de l'Etna connue sous 

 le nom de région découverte , et au-dessous , à partir de 

 2,200 mètres , commence la région subalpine , qui descend 

 à 1,800 mètres , à peu près à la hauteur de nos sommets 

 les plus élevés du plateau central. Là se trouvent les arbres 

 verts , représentés par le Pinus stjlvestris , qui peut aussi 

 monter plus haut, et qui n'apparaît sur l'Etna qu'au-des- 

 sus de la limite oiî cesse le sapin dans nos contrées. Le 

 Belula alba y atteint la même hauteur que le Pimis sylves- 

 tris , tandis que , dans les Alpes septentrionales , il reste 

 beaucoup au-dessous, lorsque dans les Pyrénées il se montre 

 à peine, et qu'en Laponie , au contraire, il arrive jusqu'à la 

 lisière des neiges éternelles. Enfin, le chêne, Quercus Rohur, 

 vient aussi à cette élévation , bien que le milieu dans lequel 

 il végète habituellement sur l'Etna soit inférieur à cette 

 zone. 



Région montagneuse. — Au-dessous de 1,800 mètres se 

 trouve |)rincipalement la région montagneuse ou némorale , 



