ORDRE DE SUPERPOSITION. 353 



Région alpine. — A 2,450 mètres on commence à trou- 

 ver la végétation arborescente , beaucoup plus haut que 

 dans d'autres montagnes, et cette région alpine, qui des- 

 cend à 2,000 mètres, est couverte du Pinus uncinata et du 

 P. sylvestris , var. rubra, arbre qui atteint ici une élévation 

 considérable , et qui , dans la plupart des autres contrées 

 montagneuses, reste constamment au-dessous du sapin. 



Région subalpine. — De 2,000 à 1 ,450 mètres se trouve 

 la région subalpine, dans laquelle les pins pénètrent encore, 

 mais cette zone est principalement occupée par le ïaxus bac- 

 cata et surtout par VAbies pectinata , qui y forme de belles 

 forêts, tandis que l'Abies excelsa , qui, dans les Alpes, est 

 l'arbre qui s'élève le plus haut , semble manquer tout à fait 

 dans les Pyrénées. Les Rhododendrum habitent aussi en 

 entier cette zone subalpine ; ils ne descendent pas au-dessous, 

 mais la dépassent en hauteur, au point d'envahir encore la 

 région alpine et même de pénétrer dans la région nivale. 

 Le bouleau , Betula alba , assez rare dans les Pyrénées, se 

 montre quelquefois dans cette même zone, et ne la dépasse 

 pas. 



Région montagneuse . — A 1,450 mètres commence la 

 région montagneuse , qui descend jusque dans la plaine , et 

 où l'on voit prospérer le Quercus pedunculata et la plupart 

 des arbres du centre de la France. 



4°. Caucase, lat. 40** à 44°. — Région nivale. — Le 

 Caucase, placé entre l'Europe et l'Asie, a l'un de ses som- 

 mets qui s'élève à 5,009 mètres. La limite inférieure des 

 neiges y est à 3,235 mètres, en sorte que la région nivale, 

 qui descend à 2,680, occupe la largeur de 550 mètres. Ce 

 grand espace est pourvu de nombreuses espèces monta- 

 gnardes. Voici la liste de celles qui sont citées par Parrot et 

 reproduites par M. de Humboldt comme habitant la zone qui 

 II 23 



