360 DES ZONES DE VÉGÉTATION. 



nature entière, excitée par un jour sans fin et par une lumière 

 persistante, montre partout le mouvement etla vie. Si, au con- 

 traire, nous descendons des sommets glacés de l'Helvétie, les 

 premières forêts que nous rencontrons sont de noirs sapins, 

 dont les sombres pyramides enclavent de hautes et fertiles 

 prairies, où les troupeaux restent exposés pendant les longues 

 nuits du printemps à tous les écarts d'une saison qui lutte 

 contre une autre, et qui n'a pas encore conquis le droit de 

 régner sans partage. Ces régions pastorales et sylvestres ne 

 sont pas animées comme en Laponie par la présence et le 

 bourdonnement continuel de nombreux diptères et d'abeilles 

 multipliées. La nature offre ici plus de force et plus de sévé- 

 rité. 



Il est facile de voir que la limite supérieure des sapins, en 

 Suisse, ne peut être mise en parallèle avec celle des bouleaux 

 en Laponie. Cette zone de bouleaux si tranchée dans cette 

 dernière contrée est presque supprimée dans la Suisse septen- 

 trionale, et l'on ne peut véritablement comparer la zone de 

 sapins qui se trouvent à des altitudes si différentes dans ces 

 deux pays. Elles ne sont pas d'ailleurs concordantes. La 

 limite supérieure des sapins en Suisse, n'est pas beaucoup 

 plus éloignée des premières plaques de neige persistante, que 

 ne le sont les premiers bouleaux de cette même Hmite dans 

 la Laponie. Ainsi si nous supposions au-dessus de la zone 

 des sapins suisses, les zones entières des bouleaux et des pins 

 sylvestres de la Laponie qui font ensemble à peu près 300 

 mètres, alors cette région des bouleaux envahirait en Suisse 

 la zone alpine toute entière. Le reste de la végétation et les 

 cultures sont aussi très-différentes en Suisse et en Laponie 

 pour la région des sapins. Dans cette dernière contrée cette 

 zone est presque dépourvue de plantes alpines , tandis qu'en 

 Suisse elle en offre un grand nombre ; c'est au point que 



