426 PHÉNOMÈNES DE DURÉE. 



Ces individus restent rarement isolés et plus souvent ils 

 se soudent et se combinent de différentes manières pour 

 ileurir et fructifier ensemble ou successivement , de telle 

 manière que les phénomènes de durée et les diverses époques 

 ou phases de Ij» vie ne peuvent jamais être déterminés d'une 

 manière rigoureuse. 



On le prévoit d'avance , il y a liaison intiine entre les 

 deux règnes pour la recherche de l'individualité , puisque 

 ce que nous appelons les derniers animaux se groupent et 

 se réunissent comme les plantes. Il y a de plus liaison intime 

 entre cette question de V individualité et celle de la généra- 

 tion par gemme ou bourgeon, qui appartient , en général, à 

 tous les êtres aggrégés, et quoique ces deux études puissent 

 être distinctes, il y a certainement pour nous avantage et 

 clarté à les réunir. 



La vie des plantes n'a donc pas encore été envisagée sous 

 son véritable point de vue. La propriété que possèdent les 

 végétaux de se souder et de vivre réunis a été la cause de 

 diverses erreurs dans l'appréciation véritable de la durée de 

 leur existence. Les saisons viennent aussi troubler la suc- 

 cession des êtres ou apporter des habitudes qui peut-être 

 n'existaient pas dans le plan primitif delà nature. 



On désigne les plantes, relativement à leur durée, en an- 

 nuelles, bisannuelles , vivaces et ligneuses. Ces dénomina- 

 tions sont commodes pour l'usage , et nous continuerons à 

 nous en servir, sauf à examiner quelles peuvent être leur va- 

 leur et leur importance. 



De CandoUe qui porta , dans toutes les parties de la 

 botanique son admirable esprit de clarté et de précision , 

 reconnut immédiatement combien ces termes exprimaient 

 peu, au point de vue philosophique, la durée des végétaux, 

 et il leur substitua celui de monocarpiens, qui fructifient une 



