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seule fois , et celui de polycarpiens , qui fructifient plu- 

 sieurs fois. Ce phénomène de la vie était alors considéré re- 

 lativement à la reproduction, et il ne l'était plus par rapport 

 à sa durée absolue. C'est qu'en effet la période de vie ou de 

 développement chez les plantes est entièrement subordonnée 

 à la reproduction et modifiée par les saisons. 



On connaît des plantes qui vivent quelques jours ^ d'au- 

 tres quelques mois ; il existe des espèces annuelles , bisan- 

 nuelles, trisannuelles et multiannuelles , mais tous les végé- 

 taux sans exception sont monocarpiens. 



Le signe le plus évident de la perfection dans le règne 

 organique est la persistance des organes et la durée de leurs 

 fonctions. Aussi voyons-nous , dans les classes élevées du 

 règne animal, les organes naître avec l'individu et l'accom- 

 pagner pendant toute son existence. Quelques parties de 

 cet individu peuvent se renouveler, comme les dents , mais 

 pendant la jeunesse seulement. Une fois l'âge adulte arrivé 

 et la stabilité acquise , on ne voit plus que permanence et 

 durée jusqu'à la mort. Les mêmes viscères concourent aux 

 mêmes fonctions; les sens restent munis des mêmes appareils 

 pour nous mettre en contact avec le monde extérieur, et la 

 génération s'opère constamment dans les mêmes conditions. 



A peine descendons-nous aux quadrupèdes et aux oiseaux, 

 que déjà nous voyons des mues régulières et la mutation 

 complète, dans une saison, de tous les appendices de la 

 peau. Dans les reptiles, c'est la peau elle-même qui se dé- 

 tache et se renouvelle , et les extrémités inférieures de la 

 colonne vertébrale, brisées accidentellement, sont bientôt 

 remplacées chez plusieurs d'entr'eux. 



Les crustacées , les arachnides nous présentent des or- 

 ganes appendiculaires , comme leurs pattes , qui repoussent 

 avec facilité, et l'on voit déjà que la vie, loin d'être concen- 



