432 PHÉNOMÈNES DE DURÉE. 



même phénomène. Cela prouve seulement que la faculté de 

 bourgeonner se conserve plus longtemps dans ces plantes que 

 dans les autres, et d'ailleurs ces gemmes latéraux sortent 

 toujours d'un bois nouveau. 



La facilité du bourgeonnement et l'aggrégation d'un grand 

 nombre d'individus n'est donc pas un signe de perfection chez 

 les plantes pas plus que chez les animaux. Le volume, la 

 beauté ont pu faire considérer les arbres comme le dernier 

 terme de la végétation ; le raisonnement dit tout le contraire, 

 et l'analogie confirme le raisonnement. La magnificence des 

 conifères et des amentacées ne peut empêcher ces arbres 

 d'avoir des rapports assez directs avec les cryptogames vas- 

 culaires ; leur ordre d'apparition sur la terre appuie ces 

 rapprochements, et le Capsella bursa pastoris, le plus com- 

 mun et l'un des plus fugaces des végétaux connus , peut être 

 plus perfectionné que le plus grand des chênes. Personne, 

 ne conteste la supériorité du plus petit insecte sur le plus 

 grand amas de madrépores. 



L'organisation des tiges , c'est-à-dire de la partie com- 

 mune aux nombreux individus qui constituent l'aggrégat 

 végétal, lorsqu'elle sera mieux connue, tendra à rapprocher 

 des familles aujourd'hui classées à de grandes distances, et 

 séparées dans les deux divisions générales de monocotylé- 

 dones et dycotylédones. 



Les plantes vivaces ne diffèrent des arbres qu'en ce que 

 leurs bourgeons partent du sol au lieu de naître dans l'air 

 sur des tiges persistantes. C'est nous indiquer déjà qu'elles 

 peuvent être abritées , et que l'influence des saisons , que 

 nous examinerons plus loin , est bien moins grande que sur 

 les arbres eux-mêmes. C'est nous faire pressentir tout de 

 suite que ces arbres doivent être plus nombreux dans les 

 pays chauds , et les plantes vivaces dans les pays froids. 



