454 PHÉNOMÈNES DE DURÉE. 



nue , la création d'individus nouveaux par gemmation n'est 

 pas aussi distincte que celle qui est séparée par les époques 

 périodiques des saisons. Mais lorsqu'un bourgeon se déve- 

 loppe , même au retour du printemps , comme cela se pré- 

 sente pour tous les arbres de nos climats, ce bourgeon lui- 

 même ne peut pas être considéré comme un individu isolé ; 

 il est bientôt le centre d'un groupe nouveau, qui a ce bour- 

 geon pour origine, et qui en produit encore par gemmation 

 plusieurs autres, avant de donner naissance à de véritables 

 générations par sexe. De même que dans la classe des hel- 

 minthes et surtout dans celle des zoophytes , les animaux se 

 groupent de manière à former des figures distinctes, souvent 

 régulières et constantes , de même nous voyons les gemmes 

 d'une plante annuelle ou d'un même bourgeon vernal se 

 disposer de certaine manière et produire alors des apparences 

 que nous nommons feuilles géminées, alternes, opposées^ 

 verticillées , etc., et grouper en même temps leurs fleurs en 

 forme à'ombelks, de corymbes, d'épis, de panicules, de ca- 

 lathides , etc. 



Rarement un bourgeon émané d'un arbre ou d'une plante 

 annuelle ne donne qu'une seule fleur, comme le Cornus 

 suecica, le Paris quadrifoUa, le Drosera uniflora. 



Il arrive aussi , dans ces groupements particuliers des 

 fleurs, que nous désignons sous le nom d'inflorescence, que les 

 fonctions sont partagées et que les aggrégations sont formées 

 d'individus qui concourent au même but, et dont les fonc- 

 tions sont distinctes. C'est ainsi que dans la même calathide, 

 et rangés dans un ordre constant , on trouve à la fois des 

 fleurons mâles et des fleurons femelles ; ailleurs ce sont des 

 fleurons hermaphrodites ou des fleurons stériles, plus grands, 

 plus développés , ornant l'ensemble d'élégantes couronnes 

 dont les lonctions nous sont inconnues. Dans les Viburnum, 



