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adopter, et si surtout nous voulions les développer à ce point 

 de vue .Si, partant de la (leur si simple d'un callitriche composée 

 d'une étamine et d'un pistil, nous cherchions, en la considé- 

 rant comme formée elle-même de deux individus, à ne voir 

 dans toutes les classes du système de Linné que les élé- 

 gantes associations d'êtres unisexués , groupés d'après des 

 lois de symétrie et de subordination ; si , regardant tous les 

 végétaux comme des aggrégats d'individus , nous accordions 

 à chacun de ces êtres des fonctions spéciales dans l'ensemble 

 des groupes, une origine commune et des formes différentes, 

 nous arriverions à des conséquences qui sortiraient tout à 

 fait du cadre actuel que nous nous sommes tracé. Que l'on 

 nous pardonne même ces remarques au sujet de l'individua- 

 lité dans les plantes ; l'examen de la durée et de l'influence 

 des causes extérieures sur le développement des végétaux 

 demandait quelques considérations préliminaires. 



CHAPITRE XXVI. 



PHÉNOMÈNES DE DURÉE ET DE PERMANENCE. DU GROUPE- 

 MENT DES INDIVIDUS. COUP-d'oEIL SUR l'eNSEMBLE DES 



VÉGÉTAUX LIGNEUX, OU LES ARBRES ET LES FORÊTS. 



La nature, comme nous venons de le voir dans le chapi- 

 tre précédent , ne s'est pas contentée de donner des formes 

 particulières à chacun des êtres qu'elle a créés , elle a pour 

 ainsi dire multiplié leur aspect à l'infini , en associant de la 

 manière la plus élégante de nombreux individus de la même 

 espèce. C'est ainsi qu'elle a donné naissance à ces masses 



