FORÊTS DE LA ZONE TORRIDE. 461 



nance des feuilles ailées de la grande famille des légumi- 

 neuses. Les nombreuses folioles , symétriquement rangées, 

 des mimosées, des Acacia, des Abrus, des Gledilzia donnent 

 au feuillage une légèreté que nous ne connaissons pas. Le 

 soir toutes ces folioles s'abaissent ou changent de position , 

 les forêts s'endorment, et le réveil du matin frappe plus en- 

 core le voyageur que le sommeil du soir qui lui montre la 

 nature fatiguée de lumière et de vie , se reposant pendant la 

 fraîcheur des nuits. 



Les saisons, comme nous l'avons déjà dit, ne sont pas 

 séparées sous les tropiques par une longue période de repos 

 et d'inertie, mais la zone équatoriale a aussi son printemps; 

 c'est alors que se déploient ces jeunes feuilles ailées qui 

 savent se reposer et dormir pendant les premiers âges de 

 leur vie; c'est alors que la verdure des bois prend pour un 

 instant ces nuances de fraîcheur qui donnent tant de charme 

 à nos printemps ; mais de grandes différences existent à cet 

 égard dans les diverses parties du monde. 



Dans nos zones tempérées nous suivons graduellement le 

 bleuissement du vert depuis le moment où le bourgeon 

 s'entr'ouvre et laisse sortir ses feuilles encore jaunies, jusqu'à 

 l'époque oii le bleu l'abandonne et lui laisse la livrée ternie 

 des hivers. 



Sous les tropiques, quelques familles seulement nous per- 

 mettent de suivre, dans les variations de leur verdure , la 

 succession de ces nuances auxquelles nos forêts nous ont 

 habitués. La plupart des végétaux hgneux ont des feuilles 

 coriaces, dures et persistantes , d'un vert brun et foncé, qui 

 n'a jamais la fraîcheur que présente le réveil de la nature 

 après un long repos. C'est sous ce sombre aspect que se pré- 

 sentent la plupart des guUifères , des laurinées , des sapolil- 

 lées , etc., si répandues dans l'Amérique équinoxiale. 



