FORÊTS DE LA ZONE lORRlDE. 463 



les Heltconia et d'autres scitaminées , ces formes si parti- 

 culières aux pays chauds, se réunissent en groupes auprès des 

 chaumes élancés des bambousiers, et trois palmiers distincts, 

 connus sous les noms de Murichi , de Jagua et de Vadgiais 

 forment çà et là des bosquets séparés , offrant chacun leur 

 port particuHer. « Le dernier, dit M. de Humboldt, a des pal- 

 mes qui surmontent des troncs de 80 à 100 pieds de haut; 

 ce sont de véritables panaches du vert le plus tendre et le 

 plus frais. Ils forment une seconde foret sur la première, oii 

 dominent les îles qui divisent le fleuve en nombreux torrents; 

 ils se détachent sur l'azur du ciel , et reçoivent la vapeur 

 des eaux. » 



Dans ces heureuses contrées où l'homme est effacé par la 

 nature sauvage, le calme de l'atmosphère contraste avec le 

 tumulte des eaux. L'air n'est jamais agité, le feuillage est 

 immobile ; on n'entend pas ce léger bruissement des feuilles 

 qui , pendant les chaleurs de nos étés , nous prévient de la 

 brise après laquelle nous soupirons. Si la branche flexible 

 d'un Bignonia se balance, si la feuille d'un palmier s'incline 

 et se relève avec lenteur, c'est une chute rapide du fleuve 

 qui chasse l'air avec violence et lui donne indirectement l'im- 

 pulsion. 



« Les eaux murmurantes ont , dans les longues saisons des 

 pluies, entassé des îles de terre végétale parées de Drosera, 

 de Mimosa, au feuiflage d'un blanc argenté, et d'une multi- 

 tude de plantes ; elles forment des lits de fleurs au milieu 

 des roches nues ; elles rappellent à l'Européen ces blocs de 

 granit solitaires et couverts de fleurs que les habitants des 

 Alpes appellent courtils , et qui percent les glaciers de la 

 Savoie (1). » 



(1) Humboldt, Tableaux de la nature, t. 1, p. 247. 



