464 PHÉNOMÈNES DE DURÉE. 



Les rochers les plus arides se couvrent bientôt d'espèces 

 arborescentes, sous l'influence de l'eau. Autour des rocs pe- 

 lés des cataractes de l'Orénoque, les pluies, qui sous la zone 

 équatoriale sont si abondantes et parfois de si longue durée, 

 donnent à la végétation la fraîcheur des zones tempérées ; 

 la nature en est partout embellie. 



« Les arbres poussent de nouvelles branches , se parent 

 d'une verdure plus tendre et se couvrent de fleurs ; les plan- 

 tes herbacées, au sein des plaines, émaillent le sol de mille 

 couleurs des plus vives. Sous l'ombrage des forêts, les fou- 

 gères et les lycopodiacées étendent leurs rameaux pennés , 

 aux formes élégantes. Les fleurs , les feuilles sont courtisées 

 par des milliers d'insectes aux teintes métalliques, rivalisant 

 d'éclat avec les papillons aux ailes diaprées. Ceux-ci par- 

 courent avec lenteur la sombre voûte des forêts , ceux-là les 

 campagnes découvertes, également peuplées d'oiseaux ; les 

 uns chantent, les autres étalent leur riche parure. Tout in- 

 téresse, tout fixe l'attention, et la nature entière paraît ani- 

 mée. On est surpris tour à tour par le bourdonnement de 

 l'oiseau mouche, par des myriades de papillons jaunes réunis 

 dans les sentiers , par le chant triste et monotone du cou- 

 roucou, perché sur les parties les plus solitaires de la forêt, 

 ou par les troupes bruyantes des tangaras et des troupiales, 

 dont la cime des arbres est peuplée. Il n'est pas jusqu'à l'in- 

 certitude du temps qui n'offre quelque charme (1). » 



Dans les plaines de l'Inde, la saison des pluies vient ra- 

 nimer la terre , comme dans les forêts de l'Amérique. Les 

 dômes impénétrables du figuier sacré sont dominés par les 

 cimes aériennes des cocotiers, et les mimoses aux feuilles lé- 

 gères, entourent de leurs groupes innombrables ces bosquets 



(1) D'Orbigny, Voyages, l. 2, p. Mi. 



