FORÊTS DE LA ZONE TORRIDE. 469 



par M. de Humboldt sur les bords du Tenis, l'un des affluents 

 de rOrénoque. Ses feuilles portées sur un slipe hérissé d'é- 

 pines , sont en forme d'éventails inclinés vers la terre. Cha- 

 cune d'elles offre vers son centre, par l'effet d'une maladie 

 du parenchyme, des cercles concentriques alternativement 

 jaunes et bleus. Le jaune domine vers le centre. « Nous fûmes 

 y) singulièrement frappés de cet aspect. Ces feuilles colo- 

 » rées comme la queue du paon, sont portées par des troncs 

 » courts et extrêmement épais. Ce palmier est distribué par 

 ') groupes de douze à quinze troncs qui sont rapprochés 

 » comme s'ils naissaient des mêmes racines. Par leur port, 

 » par la forme et la rareté de leurs feuilles, ces arbres res- 

 » semblent aux lataniers et aux Chamœrops de l'ancien 

 » continent. » 



Ajoutez à ces faisceaux colorés les stipes élancés du pal- 

 mier Pirijao , dont les régimes semblent porter des pêches 

 colorées, et vous aurez une idée des effets grandioses de ces 

 terres équinoxiales habitées par les princes du règne végétal. 



Parmi les palmiers aux larges feuilles se présentent les 

 lataniers , dont l'aspect est si pittoresque. Le Lalania bor- 

 bonica, le type de ce beau genre, habite les îles de l'Océan 

 indien, entre Madagascar et l'archipel de la Sonde ; le cu- 

 rieux L. sinensis s'étend sur les côtes sablonneuses et mari- 

 times de la Chine ; rien de plus singulier que ses feuilles dis- 

 posées en faisceaux, pétiolées, palmées ou demi-ailées. Les 

 jeunes sont plissées en éventail , les autres s'ouvrent, s'éten- 

 dent, et munies de longues pointes , elles figurent des soleils 

 rayonnants. 



Les Areca aux tiges élancées déploient leurs panaches. 

 Les Areca rubra, A. lutescens, A. sapida, A. Cathecu, A. 

 javanica, forment des groupes ou des bosquets sur les rivages 

 des Indes ou sur les îles asiatiques qui avoisinent l'Océanie. 



