FORÊTS DE LA ZONE TORRIDE. 471 



Les Aloes , les Yticca , les Alelris , les Dracœna , nous 

 étonnent par le volume de leurs feuilles ou les dimensions 

 de leurs tiges. De grands Dracœna , dont plusieurs offrent 

 un feuillage étincelant de couleur , nous donnent une idée 

 de la végétation des Indes et des îles africaines , tandis 

 que les Yucca sont pour la plupart originaires de l'Amé- 

 rique du sud. 



La véritable patrie des aroides est aussi la zone équi- 

 noxiale du nouveau monde. 



L'abondance des pluies et l'ombre ténébreuse des vastes 

 forêts y développent une grande quantité de Pothos et de 

 Caladium qui acquièrent des proportions gigantesques , 

 tandis que les genres Arum, Calla, Pistia, etc., appartien- 

 nent principalement à la zone tempérée, entre 30 et 45 

 degrés. 



L'élégante famille des fougères abonde en végétaux li- 

 gneux , qui loin de cacher sous la terre des rhizomes ram- 

 pants comme le font les espèces des zones tempérées , élè- 

 vent des stipes élancés , et se couronnent comme les pal- 

 miers de feuilles découpées et symétriquement disposées ; 

 d'autres plus humbles s'abritent sous ces frondes immenses, 

 et se mêlent aux Tillandsia , aux Pmja et à quelques au- 

 tres broméliacées , faisant ainsi le complément des forêts 

 vierges. 



Les formes qui nous paraissent les plus extraordinaires 

 dans cette végétation arborescente des pays chauds , appar- 

 tiennent comme on le voit aux plantes monocotylédones» 

 En effet, et sans que nous en connaissions la cause, à me- 

 sure que nous nous éloignons des tropiques , les espèces de 

 cette grande classe de végétaux augmentent en nombre et 

 diminuent de grandeur. 



Mais il existe aussi parmi les dycotylédones des formes 



